”孙掌柜连连摆手，脸上的笑容更加灿烂，语气也愈发恭敬：“哎呀呀，不敢当，万万不敢当！是贤弟您的大才，才有今日这番局面！愚兄不过是跑跑腿，尽些本分罢了。能与贤弟合作，是文华斋的福气，是愚兄的运气！”
孙掌柜此刻看秦浩然，早已不是当初那个可以轻易用银钱打发的少年天才，而是一棵潜力无限、必须紧紧抱住摇钱树，未来的前途更是不可限量，此时不结交，更待何时？
又寒暄了几句，再三保证会尽快拟定明年外府销售的补充契约后，孙掌柜才心满意足地告辞离去。
关上斋舍的木门，隔绝了外面的声音，秦浩然这才允许自己脸上露出如释重负的笑容。
走到书桌前，再次拿起那五张银票和那袋银子，看了又看，心中百感交集。
兴奋过后，第一个涌上心头的念头，竟不是如何挥霍，而是想要涤尽风尘的冲动。府学条件清苦，平日沐浴多在学宫简陋的浴所，十几人共用一个浴堂，秦浩然每次都是，匆匆了事。
将银钱仔细藏好后，便从简陋的衣柜里取出一套干净的换洗衣衫，径直向着学宫提供付费单人浴间的方向走去。痛快地花了五十文钱，要了一个单独的小隔间和一大桶热水。
当整个身体浸泡在温热甚至有些烫肤的清水之中，那股由外而内松弛感袭来时，发出一声满足的轻叹。
水汽氤氲，模糊了视线，秦浩然闭目凝神，思绪却在温暖的水流中变得异常活跃。
而后用学宫提供气味清苦的皂荚仔细涂抹全身，揉搓出丰富细腻的泡沫。
洗完之后，通体舒泰，而这笔钱的用途，在其泡澡的这段时间里，已然在秦浩然心中有了清晰的规划。
待秦浩然神清气爽地走出浴间时，窗外，不知何时，细碎的雪花已悄然飘落，无声无息地覆盖着学宫青黑色的屋檐瓦舍，将整个世界染成一片纯净无瑕的洁白。
年终岁末，银装素裹，别有一番静谧而诗意的景象。
秦浩然没有回斋舍，而是踏着这初雪洗净的石板路，脚下发出“咯吱”的轻响，径直向着刘夫子的住处走去。
来到刘夫子斋舍外，他轻轻叩门。得到允许后进入，只见刘夫子正围着一个小火炉看书，炉上温着一壶茶。
“学生秦浩然，见过夫子。”秦浩然恭敬行礼。
“浩然？快坐，外面雪大了。”刘夫子放下书卷，示意他靠近火炉取暖。
秦浩然没有立刻坐下，而是站在一旁，将与文华斋分成结算，获得七十二两之事，原原本本地向刘夫子禀明。没有炫耀，语气平静，如同汇报课业一般。