牛车在学塾门前停稳，秦德昌走到门房处，从怀里摸出一个小布包，仔细解开，里面是串好的铜钱。
秦德昌将铜钱递过去：“张执事，忙着呢？这是浩然这个月的伙食费，劳烦您了。”
门房接过钱，数了数，熟练地记下账，笑道：“老弟客气了，浩然这孩子懂事，夫子都常夸赞呢。”
秦德昌脸上焕发自豪的光彩，搓了搓粗糙的手，压低声音，带着喜悦说道：“张执事，还得麻烦您给夫子带个话。村里按着夫子之前提点的法子养着那些鸭子，长势喜人哩！大伙儿都上心得很。等第一批鸭蛋下来，一定先给夫子送来尝个鲜！”
老张闻言，笑容更真切了几分：“好事儿啊！放心，这话我一定带到。夫子知道了，定然欣慰。”
秦远山帮着侄儿取下行李，又仔细叮嘱了几句用心读书，莫要挂念家里之类的话。秦浩然一一应下。
秦德昌又寒暄了两句，便匆匆告辞，田里的活计不等人。秦浩然目送着牛车，消失在镇口的拐角，这才转身提着行李走进学塾。
重返学塾的生活，迅速回到了固有的轨道。晨诵、听讲、习字，日复一日，规律而充实。
对于丙班蒙童需要背诵的《三字经》、《百家姓》、《千字文》等基础内容，秦浩然凭借强大的记忆力和之前的底子，早已滚瓜烂熟。秦浩然主要精力，开始更多地投入到理解经文的深层含义上。
李夫子讲解经义时，旁征博引，多采用朱子集注等主流观点，强调微言大义，伦理纲常。秦浩然听得认真，但灵魂深处属于现代人的思维，却时常让他产生一种奇妙的间离感。
比如，夫子讲解《大学》修身齐家治国平天下，强调由内而外、推己及人的道德实践，这与他所知的儒家思想一致。
但当夫子引申到君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲的具体纲常伦理，并视为天经地义的绝对真理时，秦浩然心中便会泛起一丝不易察觉的波澜。在来自现代的观念中，更倾向于理解其中蕴含的社会秩序需求和个人责任，但对其中某些压抑个体、等级森严的部分，则本能地有所保留。
再如，读到《千字文》中吊民伐罪，周发殷汤，夫子盛赞周武王、商汤吊民伐罪的正义性，是顺天应人。秦浩然却会不由自主地想到，这背后何尝不是成王败寇的历史逻辑？所谓天命，往往与实力和时机密不可分。
这种理解上的差异，并非刻意叛逆，而是两种不同文化背景和思维模式的自然碰撞。
秦浩然小心翼翼地处理着这种差异。在课堂上，依旧遵从夫子的讲解，回答问题也尽量贴合主流观点，避免惊世骇俗。
但在内心，他则保持着独立的思考，将夫子的讲解视为理解这个时代思想脉络的窗口，而非不容置疑的终极真理。要想在这个时代生存并有所作为，首先必须深刻理解并尊重其运行规则，哪怕内心并不完全认同。
这日，在检查完所有学童《千字文》的背诵和基础注解后，李夫子抚须宣布：“蒙学识字，已有时日。自今日起，我等开始学习属对。”
“属对？”不少学童面露疑惑。
李夫子解释道：“便是俗称的‘对对子’。譬如，我说‘天’，尔等应对何字？”