清晨，柳塘村是在一片崭新的生机中醒来的。
当东方刚刚泛起鱼肚白，薄雾如轻纱般笼罩着田野和水塘，一阵阵“嘎嘎”的鸭叫声便此起彼伏地响了起来，取代了往日只有鸡鸣的单调。
而秦浩然在第一缕微光透入窗棂时便悄然起身，就着清凉的井水洗漱，然后便坐在屋前，就着微弱的晨光开始一天的晨课，低沉的诵读声在静谧的清晨格外清晰。
诵读完规定的经义篇章，他并不停歇，而是拿出那本新得的《增广贤文》翻阅片刻后，又换上了《千家诗》。
在这个时代，一个读书人若要快速扬名，除了精通经义，诗才亦是重要的途径。即便不能立刻作出惊才绝艳的诗篇，至少也要达到不会作诗也会吟，方能在外出交际、文人雅集时不至于露怯。
“云淡风轻近午天，傍花随柳过前川……”
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉……”
清朗的诗句随着晨风，飘出小院，萦绕在村落的上空。
秦浩然的诵读声引来了大伯母陈氏。她拉着睡眼惺忪，满脸不情愿的儿子秦禾旺来到门口，指着端坐如钟的秦浩然，低声对儿子说：“旺啊，你瞧瞧你弟弟，多用功，你也大了，别整天就知道疯玩，跟着你弟弟学几个字，听听这诗，多好听，将来也能有点出息！”
而后笑着对浩然道：“浩然，你如今是读书人了，有出息。大伯母想让你禾旺哥也跟着你认几个字，沾沾文气，不求他考功名，将来能看懂个地契文书就成。”她边说边把扭扭捏捏的秦禾旺往前推。
秦浩然立刻应承下来：“伯母，禾旺哥愿意学，我自然愿意教。”
秦禾旺耷拉着脑袋，嘴上含糊地应着：“嗯，知道了娘…” 陈氏见状，满心欢喜地以为儿子开了窍，便去灶房忙碌了。
谁知刚一转身，秦禾旺在院门口的坐了不到一盏茶的功夫，听着秦浩然诵读诗句，只觉得如同催眠曲，眼皮越来越重，哈欠连天。
偷偷瞄了一眼灶房方向，见母亲没注意，猫着腰，一溜烟就跑没影了，想必又是去找他那帮小伙伴下河摸鱼或是上树掏鸟窝了。
待陈氏端着煮好的稀饭出来，只见院门口空留一秦浩然，哪里还有儿子的影子？气得她直跺脚，对着空气数落：“这个不成器的皮猴子！半点定性都没有...”
有趣的是，秦浩然那清朗的诵读声，却吸引了另一个小小的听众豆娘。小丫头扎着两个羊角辫，悄悄扒在院门边，乌溜溜的大眼睛好奇地望着正在念诗的哥哥，小嘴巴跟着蠕动，似乎觉得那些抑扬顿挫的音节十分好玩。
秦浩然注意到这个小听众，心中一动，便向她招招手，温和地念道：“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。”
豆娘怯生生地走近两步，奶声奶气地跟着学：“鹅……鹅……”
虽然发音稚嫩，却异常认真。秦浩然笑了笑，又教了她几句简单的，小丫头竟也学得津津有味。陈氏看到这一幕，又是好笑又是感叹，咋禾旺就没有半分定力。
清晨下地干活的村民，扛着锄头，路过秦远山家院外，听到里面传来的琅琅书声和诗句，虽大多听不懂具体含义，但那韵律节奏，在他们听来，便觉得格外悦耳、有学问。