防疫的意识，开始渗透到灾后生活的每一个细节。
村口那条刚刚疏通的路上，很快就被秦远山带着几个汉子，用砍来的树枝和废弃的门板设下了一道简陋的关卡。不需要多少人把守，那障碍物本身和其代表的村规，就是一种强烈的警示。
生存的重压稍稍缓解，下一个更紧迫的任务便刻不容缓地摆在了面前补种。
“地不能荒着！人误地一时，地误人一年！”里正秦德昌的声音在祠堂前回荡，带着不容置疑的急迫：“洪水误了夏收，咱们拼了命，也得把晚稻和绿豆抢种下去！这是明年能不能活命的指望！”
于是，刚刚放下清淤工具的汉子们，又扛起了简陋的农具，走向那片被洪水蹂躏后、板结而贫瘠的土地。
女人们除了采集、做饭，也更多地下到田里帮忙。孩子们也被动员起来，做些力所能及的活计。补种晚稻和生长期较短的绿豆，成了全村压倒一切的中心任务。
人力有限，大家只能优先集中劳力，相互帮衬着，一块田一块田地轮流抢种。每一颗被小心翼翼埋入土中的种子，都承载着一个家庭对未来的全部希望。
就在村民们埋头苦干之际，里正秦德昌拖着疲惫的身躯去了一趟景陵县城。回来时，他那张饱经风霜的脸上，难得地看到了一丝极其微弱的亮光。他立刻召集了所有能脱开身的村民。
秦德昌带回的消息让其心情复杂说到：“县尊大人体恤我等灾民，已然明示，因洪水波及，夏收无望，今岁秋收，赋税可减免五成！”
人群起了一阵小小的骚动，减免五成，这意味着他们辛苦一年，至少能多留下一些口粮，熬过冬天的希望又大了一分。
“还有！”秦德昌提高了声音，压住议论，“县尊允了咱们折色！”
“折色？”底下有人疑惑地重复。对于绝大多数世代以实物交税的农户来说，将税粮折合成银钱缴纳，是个既陌生又带着点风险的事情。
“对，折色！”秦德昌解释道，“就是咱们秋收的粮食，可以不用全拉去县里粮仓，一部分可以按官定的价钱，折成银钱上交！这样一来，咱们运粮的脚力能省下不少，也能留下更多粮食度日！”
这确实是个好消息。接下来的日子，柳塘村如同一个缓慢修复自身的生命体，开始了更具规划性的重建。
男人们在完成了最紧急的补种后，开始相互帮忙，重建或修复被洪水冲垮的土屋。取土、和泥、制作土坯、夯实墙体…这些古老的技艺在灾难后显得尤为重要。
号子声、夯土声，取代了之前绝望的哭喊和痛苦的呻吟，成了村庄新的背景音。虽然进度缓慢，但看着一堵堵新墙在废墟上立起，人们的心也仿佛跟着一点点踏实起来。
大人们忙碌着关乎生存和长远的大事，孩子们也没有完全闲着。在以秦禾旺和秦浩然这两个半大孩子为主的儿童团里，进行着捕捉鳝鱼。
在征得大人默许后，秦禾旺这个孩子王，便带着秦浩然和其他几个年纪稍大的孩子，开始了他们的捕鳝大业。