秦浩然默默地看着，心中同样震撼。文字记载的灾情，远不如亲眼所见的断壁残垣来得触目惊心。这就是古代农民需要面对的、近乎毁灭性的天灾。
“都别愣着了！”秦远山的声音打破了令人窒息的沉默，带着一种庄稼汉子面对苦难的韧劲：“哭没用！房子塌了，可以再盖！地淹了，可以再整！只要人还在，就有希望！禾旺，浩然，去找还能用的家伙什！孩他娘，看看屋里还有什么能捡出来的东西！先把这门口的泥清一清！”
大伯的话语，像是一剂强心针，唤醒了沉浸在悲伤中的家人。是啊，只要人还在，只要手还能动，生活就得继续。
类似的场景，在柳塘村的各个角落上演着。悲伤过后，是沉默而坚韧的重建。人们开始用木锹、门板，甚至徒手，清理着屋内的淤泥，试图从废墟中抢救出任何还能使用的物品，一个豁口的瓦罐，几件被泥水浸透、或许还能浆洗的衣物…
秦浩然也挽起袖子，加入了清理的行列。他的手很快被磨破，沾满了污泥，但毫不在意。
短暂的归家激动过后，面对满目疮痍，一种更深的无力感开始在一些村民心中蔓延。清理工作进展缓慢，厚重的淤泥粘稠无比，一铲下去，仿佛有千钧之重，而眼前的废墟似乎望不到头。
就在这沉闷与疲惫开始滋生的时刻，“哐——哐——哐——！” 那面象征着宗族号令的铜锣，再一次在村里响起，声音穿透了颓败的院落，敲打在每一个或忙碌或茫然的心头。
众人抬头望去，只见里正秦德昌站在祠堂前，身后站着几位族老。秦德昌的脊梁挺得笔直，尽管脸色因连日的操劳而显得灰败，但声音依旧如同洪钟，驱散着人们心头的阴霾。
“老少爷们！婆姨孩子们！都停下手里的活，听我说两句！房子塌了，地看着毁了，我知道大家心里难受，没着没落！但光难受顶不了饭吃，光站着看，这淤泥不会自己跑掉！”
顿了顿，用粗布袖子抹了一把额头上混着泥水的汗水，继续吼道：“咱们秦氏的祖宗，是从更苦的日子里熬过来的！天灾打不垮咱们！现在，雨停了，水退了，咱们就得像这地里的野草，只要根还在，就得给我冒出芽来！”
“现在，听我安排！族老们会带着几个识数认字的，挨家挨户统计损失，谁家房子全塌了，谁家还能修，谁家缺衣少粮，都记下来！咱们宗族一体，有难同当！”
接着，他开始部署具体任务，条理清晰，目标明确：
“首要之事，是找吃食！光靠屋檐下那点腌鱼咸肉，撑不了几天！现在是夏季，山里、田埂上，只要肯找，就有能入口的东西！”
看向一群聚集在一起的妇女和半大的孩子，“各家的婆姨，带上手脚麻利的孩子，挎上篮子，拿上小锄头，去村子周边地势高的地方，挖野菜！马齿苋、荠菜、灰灰菜，只要是认识的，无毒的都挖回来！还有林子边上，记住，不认识的不准乱采！安全第一！”
妇女们闻言，纷纷点头，脸上重新燃起了斗志。陈氏立刻招呼菱姑和秦禾旺：“禾旺，去把咱家那个破篮子找来！菱姑，你跟娘一起！”秦禾旺原本对挖野菜兴致不高，他想更大人一起捕鱼，但看到周围小伙伴都被动员起来，也只好不情不愿地应了声。