“鳝鱼？进去吧。记住，城里不准牛车乱跑，找到地方就赶紧卸货歇了车，别挡道。”兵丁挥挥手，倒也没多为难。
但另一个年轻点的兵丁却走了过来，用刀鞘敲了敲车辕：“入市税、车马税交了么？”
秦德昌显然早有准备，连忙从怀里摸出比先前预备的更多一些的铜钱，塞到那兵丁手里，赔笑道：“军爷行个方便，小本生意，这点钱给军爷们打点酒喝，添麻烦了。”
那兵丁掂了掂手里的铜钱，哼了一声，这才让开道路：“进去吧进去吧！顺着主街往东走，菜市口那边找地方！”
“好嘞！谢谢军爷！”秦德昌连连道谢，示意秦远山赶紧驱车入城。
老黄牛拉着车，地穿过幽深门洞，正式进入了景陵县城。街道两旁是密密麻麻的店铺，布幌子迎风招展，卖杂货、打铁铺、酒铺、点心铺、弹棉铺……
吆喝声不绝于耳。路面是碎石铺就，比官道平整些，但也被各种车辆和行人磨得光滑。
秦禾旺的眼睛完全不够用了，东张西望，时不时发出低低的惊呼，要不是秦远山严厉的眼神警告，他几乎要站起来。
秦浩然也同样被这古代市井的繁华景象所震撼，努力记忆着道路和标志性的店铺。
娘，会在这些鳞次栉比的房屋中的某一间里吗？牛车缓慢的速度，反而给了他更多观察的时间，目光仔细地掠过街道两旁的每一个门脸，每一个过往女性的身影，既期待又害怕真的看到什么。
秦德昌和秦远山却无暇欣赏这繁华，他们谨慎地驱赶着牛车，避让着行人和更华丽的马车、轿子，熟门熟路地沿着主街往东走。越往东走，人流越发拥挤，各种农产品的气息也越发浓郁。
终于，他们来到了城东的菜市口。这里是一片巨大的露天广场，人声鼎沸，各种蔬菜、禽蛋、鱼虾、肉摊挤得满满当当，地上湿漉漉的，混杂着菜叶、污水和泥土，气味也更加复杂浓烈的腥味、膻味...
寻了一处靠近边缘、稍微僻静点又能停靠牛车的地方，秦铁柱和秦石锁连忙解开绳索，将木桶抬下车。秦远山和秦德昌迅速揭开湿布，仔细检查鳝鱼的状况。
还好，一路颠簸但养护得当，大部分鳝鱼依然生猛，在篓子里有力地扭动翻滚，黑黄的身躯在阳光下闪着湿漉漉的光泽。
秦德昌抹了把汗，将老牛车拴在旁边的拴马桩上：“就这儿吧。远山，你带着孩子们看着摊子，我和铁柱、石锁先去把徭役的文书办了，顺便打听打听这边鳝鱼大概什么行市。我们尽快回来。”
秦远山点头应下。秦德昌便带着两个后生匆匆挤入了人群。
现在，只剩下秦远山和两个孩子，守着两大桶的鳝鱼，站在喧嚣陌生气味复杂的市场角落，等待着未知的买主。
牛车安静地停在一旁，老牛低头嚼着车上带来的草料。秦远山压下心中的忐忑，将木桶摆得更整齐些，舀起清水稍稍泼洒上去保持鲜活。
秦禾旺好奇地打量着周围其他摊贩，学着别人的样子试图吆喝，刚喊出一个卖字，就被秦远山瞪了一眼，低声呵斥：“别瞎叫唤！等里正问清楚价钱再说！”
秦禾旺讪讪地闭了嘴，转而研究旁边卖葱老汉的秤杆。
秦浩然则安静地站在大伯身边，观察着过往的行人，尤其是那些穿着体面像是家里负责采买的仆妇或管家模样的人。