秦浩然力气也终于用尽了。停住脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，小脸跑得通红，汗水和泪水混在一起，顺着下巴滴落在干燥的土地上，洇出一个个深色的小圆点。
就那么站着，望着母亲消失的方向，小小的背影在空旷的田野边，显得无比孤单和无助。
过了不知多久，堂哥秦禾旺气喘吁吁地追了上来。他比秦浩然大几岁，是秦远山的儿子，半大小子跑得满脸是汗。
看到小堂弟那副失魂落魄、泪痕满面的样子，心里也不好受，放慢了脚步，走到他身边，笨拙地拍了拍他的肩膀。
秦禾旺的声音有些稚嫩：“浩然别看了回家吧。我爹娘…还在家等着呢。”
秦浩然没有回头，依旧望着远方。
过了好一会儿，才慢慢地、慢慢地转过身。抬起袖子，胡乱地抹了一把脸，擦掉眼泪和鼻涕，再抬起头时，那双眼睛里已经重新变得沉静。
什么也没说，只是默默地点了点头，然后主动伸出手，拉住了堂哥的衣角。
秦禾旺愣了一下，看着小堂弟这异常的反应，心里觉得怪怪的，但又说不上来，只好牵起他的手，低声说：“走，哥带你回家。”
兄弟俩，一高一矮，沉默地沿着来路往回走。秦浩然不再是那个有娘亲守护的娃了，从今往后，这大伯秦远山的家，便是他的落脚处。
大伯家就在村子东头，离原来的房子不算远，是个同样低矮的土坯院子，但比起秦浩然家那冷清劲儿，这里显然热闹得多，也拥挤得多。
大伯母陈氏是个手脚麻利、嗓门也大的妇人，院里总晾着大大小小的衣服，鸡鸭也比别家多养了几只。
家里有三个孩子：大女儿秦菱姑，今年已经十二，是个能顶半个劳力的大姑娘了，性子沉静，眉眼间已有了少女的模样。
二儿子秦禾旺，九岁，正是猫狗都嫌的年纪，皮实得很，但心眼不坏，刚才就是他跑去把秦浩然追回来的。
小女儿秦豆娘，才二岁多，走路还摇摇晃晃，整天跟在大姐屁股后头咿咿呀呀。
秦浩然被秦禾旺领进院门时，陈氏正端着一盆脏水往外泼，看见他俩，愣了一下，随即扯出个不算太自然的笑：“回来了？快进屋，饭快好了。”
目光在秦浩然还有些红肿的眼睛上停留了一下，很快移开，转身又忙活去了，只是那动作幅度似乎比平时更大了些，像是在掩饰什么。
屋里比外面暗不少，一张旧木桌摆在当中，大姐秦菱姑正默默地摆着碗筷，看见秦浩然进来，小声说了句：“浩然弟，坐吧。” 小豆娘则好奇地歪着脑袋，啃着手指瞅着这个新来的小哥哥。
晚饭很快端了上来。今儿个的饭食，竟有些不同寻常。