几人跟着李大娘沿着干涸的河道走了半个多时辰，才远远望见王家村稀疏的屋顶。
土地龟裂，河床裸露着白花花的石头，路过的村民一个个瘦得像田埂上枯黄的野草，看见陌生人也没有多余的力气好奇，只是麻木地瞥一眼便低下头继续赶路。
李大娘掏出钥匙打开院门，屋里便传来一阵急促的咳嗽声。“老婆子，是你回来了吗？”
那是道极为苍老的声音，像是每吐一个字都要用尽全身的力气。
“是我是我，”李大娘快步进了屋，语气里带着几分哄孩子的温柔，“正好有几个客人路过咱们茶摊，没地方去，我就让他们先到咱家歇一夜。”
王大爷又咳了两声，无奈地叹了口气：“你呀，总是这样。”
李大娘只是笑了笑，转头看了他们几个一眼，眼神里带着几分怀念：“看他们几个的年纪，有点像咱们孩子年轻的时候。我想着，要是咱们儿子还活着，也许也能遇到好心人，在他们危难的时候拉上一把。”
凝月握紧了刀柄，嘴唇动了动，却什么也说不出来。
屋外屋内一片沉默，只有王大爷断断续续的咳嗽声在昏暗的屋子里回响。
墨星深吸了一口气，率先打破沉默。
他走到李大娘面前，放缓了声音问道：“大娘，你们这里要是有了银钱，去哪里能买到米面粮食？”
李大娘叹了口气：“咱们村里有家王员外，他家里有粮，比城里便宜。只是王员外只肯卖给本村的人，存货也不多，撑不了多久。”
墨星从怀里掏出十两银子塞进她手里，李大娘这辈子从没见过这么大的银锭，慌得连连摆手：“不不不，这钱我不能要，十两银子太多了！今天你们喝茶已经给了我五百文钱，那对我来说已经是好大一笔了，够我买粮给你们做顿饱饭了。”
她把银子往墨星手里一推，转身便快步出了院子，去王员外家买粮了。
姜云酌早已进了里屋，看见炕上那位骨瘦如柴的老头，目光便是一沉。
王大爷的右腿以一种不正常的角度歪在破旧的被褥上，伤口已经溃烂发黑，屋子里弥漫着一股淡淡的腐味。
“老丈，您这腿是怎么回事？”姜云酌在炕边坐下，声音比平时轻了几分。
王大爷勉强扯出一个笑容，那笑容倒比方才李大娘的还要平静几分：“被官兵打断的。”
墨星一步跨进里屋，闻言攥紧了拳头：“什么官兵？为什么官兵能随便打人？这大梁难道已经没有王法了吗？”
王大爷摇了摇头，语气里没有愤怒，只有认命般的麻木：“我儿子在城里摆茶摊，被活活打死了。我去领他的尸体，他们说要交六百文钱才能把尸体领回去。”
“可我只有五百文——他们一开始明明说只要五百文的。我到了那里，又涨了价，非要再补一百文才肯放人。我实在掏不出来了，他们就说打断我一条腿，让我长长记性，以后不许再进城。”
他咳嗽了两声，歇了歇才继续道，“还是王员外看我可怜，帮我把儿子的尸体运回来的。若不是他，我儿子怕是连个坟头都没有。”
听雪站在窗外，把这些话一字不漏地听了进去。
她望着院子里那棵早已枯死的老槐树，心中翻涌的情绪压得她说不出一句话来。
姜云酌从怀里取出药瓶，俯身仔细查看王大爷的腿伤。
这腿被打断已有两个多月，伤口恶化得厉害，骨头也没长正，要想彻底治好，少说得花上几个月的工夫。
可他心里比谁都清楚——他们不会在这里待太久。