养心殿里的灯火跳了跳，在皇帝枯黄的脸上投下明灭不定的光影。
元王坐在下首，低着头，大气不敢出。空气凝滞得像一潭死水。
裴天擎靠在软榻上，闭着眼，脑子里却在转着别的事。
那个孩子——如果还活着，应该是皇后的亲生女儿。
当年他让刘贵去处理掉，可后来查出来刘贵是北狄的奸细。
那个孩子，刘贵到底有没有动手？他不知道。
现在突然冒出来一个女子血跟元王融在了一起。
如果真是那个孩子，那倒是省事了。
大梁那边催着要和亲，他就昭昭一个公主，从小养在身边，乖巧听话，他舍不得。
若是这个流落在外面的女儿回来了——正好，送去大梁。
名正言顺，谁也说不了什么。
若不是，认了也无妨。
一个假公主，送去和亲，大梁人又分不清真假，也解决了燃眉之急。
过了很久，久到元王以为自己要坐到天亮了，皇帝才开口。
声音沙哑，像是从很远的地方飘来的。
“那个女子——有可能，是朕的女儿。”
元王猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆。
皇帝的目光落在虚空中某个点上，语气低沉，带着几分恰到好处的悲伤：“很多年前，朕与娇妃有过一个孩子。当时形势所迫，那孩子一出生就被送出了宫，养在民间。后来娇妃病逝，那孩子也失了踪。这些年朕派人找过，一直没有消息。”
他顿了顿，看向元王，目光里竟有几分慈爱：“你今日带来的这个女子，与你滴血相融——她很有可能，就是朕与娇妃的女儿。你的九妹妹。”
元王跪在那里，脑子里嗡嗡的。