他话里带着毫不掩饰的轻佻和看好戏的恶意。
让一个女人上场，无论输赢，大乾的脸面都算是丢了一半。
赢了，是他们西域“胜之不武”；输了，那更是天大的笑话！这笔买卖，怎么算都不亏！
御座之上，皇帝沉默地俯视着下方跪着的三人——焦急万分的姜清屿，神色决绝的姜听雪，以及主动请缨却暗含维护的裴烬野。
又看了看满脸戏谑的乌孙王子和跃跃欲试的阿史那。
殿内所有人的目光，都聚焦在皇帝身上，等待着他的决断。
这已不仅仅是简单的“以武会友”，更牵扯到皇子、首辅、外使，乃至大乾的颜面和一场未可知的凶险。
片刻，皇帝缓缓开口，声音平稳，听不出喜怒：“准。”
“姜氏女听雪，忠勇可嘉，既有此胆魄，朕便准你所请。与西域勇士阿史那，殿前切磋，点到为止。”
“陛下！！！”姜清屿眼前一黑，失声惊呼，还想再求。
“姜爱卿，”皇帝淡淡打断他，目光扫过，“既是你妹妹主动请缨，朕亦觉得此乃彰显我大乾女子不让须眉之良机。”
“莫非，爱卿对你妹妹的‘粗浅拳脚’，毫无信心？”
姜清屿哑口无言，浑身冰冷，像是被抽干了所有力气，颓然跪倒在地。
他知道，圣意已决，无可更改。巨大的恐慌和后怕瞬间淹没了他，让他几乎窒息。
他猛地转头，充满血丝的眼睛恶狠狠地瞪向裴烬野，那眼神里的怨毒几乎要化为实质——都怪你！
若不是你，听雪怎会如此莽撞！
她若有个三长两短，我定要你偿命！
裴烬野对姜清屿那杀人的目光恍若未觉。
他缓缓站起身，面具后的视线，沉沉地落在同样站起身、正微微活动手腕的姜听雪身上。
她看起来依旧纤细，藕荷色的宫装甚至显得有些单薄。
可那双眼睛，却亮得惊人，里面没有恐惧，只有一片沉静的、近乎冷酷的专注。
裴烬野的心，缓缓沉了下去。
这个女人，到底还藏着多少秘密？
而此刻，西域勇士阿史那，已狞笑着踏前几步，巨大的身躯如同铁塔般矗立在殿中空地，对着姜听雪勾了勾手指，声音粗嘎：
“小娘皮，来吧！让爷爷看看，你的‘巧劲’，能不能接住爷爷一巴掌！”