晌午刚过，巷子口传来汽车喇叭声。
"来啦——！"
不知谁喊了一嗓子，满院子的人呼啦啦全涌了出去。
姜婆婆拄着拐杖走在最前头，走得比谁都快。
吉普车刚停稳，车门一开，小雪第一个跳下来，眼圈一下就红了："婆婆——！"
"哎，哎！我的孩儿！"姜婆婆一把搂住孙女，枯瘦的手在她后背上拍了又拍，"又长高了，婆婆都够不着你的脑袋喽……是不是瘦了？"
"婆婆，我没瘦呢，还胖了两斤呢！"
"胖了两斤，婆婆也心疼！上学辛苦啊。"
小青山拉着小青莲从人缝里钻进来，一人抱住方晓东一条腿。
"舅舅！"
"舅舅！大海！你答应的大海！"
"都记得，都记得。"方晓东一手一个，把俩孩子拎起来掂了掂，"哟，青山沉了，青莲也沉了——看来都是能吃能睡的娃。"
"舅舅，我考了一百分！"小青山急着表功，"语文数学，双百！"
"舅舅，我秋天也能上学啦！"小青莲不甘示弱，"妈说的！"
"好，都好。"方晓东把兄妹俩放下，一人脑门上弹了个脑瓜崩，"都有奖励。去了海边，舅舅教你游泳，带你们冲浪，请你们吃大海鲜。"
俩孩子欢呼一声，满院子乱窜去了。
麻子、包子、陈刚围上来，七嘴八舌："东哥！"
"东哥可回来了！"
"东哥，听说你一年不上课，考试还能过？"
"别吵吵！午饭没吃呢，"方晓东一挥手，"先给我下碗馄饨垫垫！"
……
一碗馄饨下肚，一下午，家人朋友围着方晓东唠嗑，国外的事、金陵案子的事、学校的事，问啥他说啥，说到凶险处，满院子倒吸凉气，说到解气处，又是一片叫好。
不知不觉，日头偏西，晚宴开场。
大圆桌在堂屋当中摆开，方贤把家里的长条凳都拖了出来，一大桌人，挤得满满当当。