一旁的李立强早已准备妥当，沉声说道：
“小龙，送我们去车站。”
金陵火车站内，人声鼎沸，老式绿皮火车喘着粗气停靠在站台，滚滚蒸汽弥漫在空中，裹挟着浓重的煤烟味与铁锈味，充满了独属于这个年代的沉重感。
方晓东拎着行李上车，找到自己的下铺，将行李随手放在枕边，顺势躺了下来。李立强睡在上铺，此次前往燕京，只带了他一人随行。
车轮缓缓转动，碾过铁轨，发出规律而沉闷的哐当声响，窗外的景物开始飞速后退。
先是城郊低矮错落的平房，最后是一望无际、收割完毕的稻田，只剩满地枯黄的稻茬，在秋风中显得格外萧瑟。
方晓东枕着双臂，望着窗外不断掠过的风景，心绪渐渐平静。
从金陵到燕京，绿皮火车要行驶将近一天一夜，这段时光，是他难得的放松时刻。
秦放的父亲要见他，还特意叮嘱带上勋章与立功证书，其中深意，他早已心知肚明。
这次绝非简单的表彰慰问，大概率是有一番委任。无论如何，这都将决定他未来的发展方向。
回想一路走来，还算顺利，事业更是一路高歌，方晓东嘴角勾起一抹淡然的笑意，缓缓闭上了眼睛。
车轮的哐当声像是温柔的催眠曲，混杂着车厢里淡淡的煤烟铁锈味，渐渐将他拉入了梦境。
恍惚间，他置身于一片茫茫沙漠，烈日高悬，热浪翻涌，远处的沙丘如同金色海浪，连绵起伏。
他手中拎着一只沉重的皮箱，里面塞满了厚厚的美钞。对面站着一个身着白袍、头戴头巾的中东男子，嘴里说着流利的阿拉伯语，话语模糊不清，唯有对方口中那排金灿灿的牙齿，在烈日下闪着刺眼的光。
画面骤然切换，他突然身处一间昏暗逼仄的地下室，桌上摊开一张军事地图，上面密密麻麻标注着无数红色记号。
突然，急促的敲门声响起，咚咚咚，节奏越来越快，越来越急，透着一股莫名的危机感！
他浑身紧绷，猛地起身，下意识地抬手摸向腰间——那里本该是配枪的位置，可那里，空空如也。
“同志，查票了！”
一道清亮的声音在耳边响起。
列车员站在铺位旁，手里拿着票夹，满脸狐疑地盯着他。
方晓东这才回过神，发现自己的右手不知何时，已然紧紧按在腰间，五指虚握，俨然是常年握枪形成的本能动作。
“济南站到了，现在查票。”列车员看着他满头冷汗的样子，眼神越发古怪。
方晓东缓缓松开手，掌心满是冷汗，他连忙从兜里掏出车票递过去。列车员又打量了他一眼，这才转身离开。
他靠在铺位上，后背已然沁出一层细密的冷汗，心跳依旧急促。
刚才的梦境，太过真实，真实到仿佛是亲身经历过的过往，又像是一场即将到来的预兆，让他心头莫名一沉。