老卡屯比三合屯大上一圈，人口多出一倍有余，在北大荒边境算得上像样的村落。
只是这两年返城风盛行，曾经热闹的知青点如今只剩三人，其余要么回城，要么留在林场当了职工，打算把一辈子扎根在这片黑土地上。
今天的知青点只留了两个男青年，另一个去县里拍电报未归。
严老四与钱明相熟，一番商量后，便把聚餐安排在老知青宿舍——同样是联排木刻楞，黄泥墙、松木地，格局与方晓东的住处相差无几，一进屋就满是北大荒独有的烟火气。
这边铁锅炖鱼、酒香缭绕，欢声笑语暂且不提，且说说老枪家那间单独的空置木刻楞里，此刻门窗紧闭，点着油灯，三个外乡人正压着嗓子，密谋着怎么渡江的方法。
三人年纪不大，个子不高，身形敦实，除了皮肤比这里的山里人白净些，衣着相貌与本地社员毫无差别，扔在人堆里根本不起眼。
“山本君，我们真要等到十二月江面封冻？”三人里个子最高的小林低声问道，语气焦躁，身高不过一米七二，在日本人里，算是高个子了。
盘腿坐在炕上的山本是三人的领头，脸色阴沉，眉头紧锁：
“我们失策了。没料到中国与越南开战，苏联帮着越南，如今黑龙江边境戒备空前严密，巡逻比往日严密了数倍。”
他声音更冷：“原计划走冰面过江，现在行不通。对岸苏军已启用红外线探测仪，我们从冰上过，简直就是送死。”
屋内瞬间死寂。苏联边防军的狠辣他们早有耳闻，一旦被发现，机枪就是毫不犹豫的射击。
“秀子小姐应该收到电报了吧？”相貌清秀的田中开口，“我们托她准备的潜水服和充气橡皮艇，能顺利送来吗？”
“最快十天。”山本摇头，“越往后江水越冷，就算装备到了，我们在水下也撑不了几分钟。”
“我在屯里打听过，黑龙江上游深山里，有一段江面极为狭窄，人迹罕至，只有六十米宽。”田中压低声音，眼神发狠，“只要坐着橡皮艇找到那里，我们换潜水服游过去，胜算很大！”
小林满脸纠结：“值得吗？那么多黄金珍宝，就算找到，又怎么带回来？国内经济那么好，我们赚钱也容易，何必赌命……”
“八嘎！”山本猛地低喝，眼露凶光，“那是帝国的荣耀与财富！更何况宝藏里还有几枚皇帝的玉玺，这等重宝，必须拿到！”
屋内再次沉默。冷风钻过木缝，呜呜作响，听得人后颈发寒。
山本深吸一口气，一锤定音：“后半夜再去江边一趟，测水温、查流速、摸清对岸巡逻规律。方案，等勘察完再定。”
……
知青点的酒局闹到后半夜才散。铁锅里的鱼汤早已凉透，苞谷酒的酒气混着烟火味闷在屋里。
钱明、何立军、严老四喝得烂醉，一沾炕就鼾声大作；李青青、李芳也睡得沉，一屋子人再无半分清醒。
方晓东酒量过人，今晚又刻意浅尝辄止，这点酒对他毫无影响。确认所有人睡熟后，他轻手轻脚披起棉袄，拉开房门一道细缝，身影一闪，便融进老卡屯的深夜里。
雪停了，十月的北大荒，寒气刺骨。地上凝着薄霜，踩上去沙沙作响，天边一弯冷月，把山林照得惨白寂静，四周一片死寂。
他脚步轻盈，独自沿着林间小路，往黑龙江边走去。他要趁夜亲自探查水温、流速与对岸边防巡逻规律，为自己日后过江做些准备。
夜静得可怕。就在即将靠近江岸时，方晓东脚步骤然一顿。
有人。