“诸位同僚待在此处，紧闭门户，莫要出声。若我能平安渡过此劫，明日再来与诸位相见。”
谢蕴宁说完，去内室换上便装，又将长发重新牢牢束了一遍。
换完衣服后，她才从案下暗格里取出一柄短刃。
那曾贺宗麒赠给她的防身之物，只是许久没拿出来过，今日倒是派上用场了。
准备妥当，谢蕴宁出了门。
赵文谦见她去意已决，只能叹道：“那……大人千万小心。”
谢蕴宁点点头，推开值房后窗。
工部衙门的后院墙并不高，她早年随兄长习过些拳脚，翻墙不成问题。正要跃出时，忽听身后传来急促脚步声。
“大人！等等！”
王主事气喘吁吁跑来，手中捧着一个包袱：“这是下官平日里备的伤药，还有火折子、绳索。您……您带上吧。”
谢蕴宁怔了怔，接过包袱，深深看了众人一眼：“多谢。”
她不再犹豫，翻身跃出窗外。
工部后院连接着一条窄巷，平日是杂役运送物料的通道。
此时巷内空无一人，只有远处主街传来的厮杀声在夜风中回荡。
谢蕴宁贴着墙根快步前行，心跳如擂鼓。
转过巷口，便是通往谢府所在的主街。
她刚探出头，就见街上一片狼藉。
商铺门窗破碎，货物散落一地，几具尸体横陈道中，鲜血在青石板上蜿蜒成溪。
一队叛军正从街那头跑来，约有二十余人，个个手持刀剑，铠甲上沾满血污。
谢蕴宁急忙缩回巷中，屏住呼吸。
那队叛军并未停留，径直往皇宫方向奔去。待脚步声远去，她才敢重新探头。
正要迈步，忽然肩上一沉。
“谁？！”谢蕴宁反手拔刀。
手腕被稳稳握住。
“是我。”熟悉的低沉嗓音在身后响起。
谢蕴宁猛地回头，月光下，乐游一身黑衣，面无表情地站在她身后。
“乐大侠？”谢蕴宁一时惊愕，称呼都没换过来，“你怎么在这里？你不是应该在陛下身边吗？”
“陛下有令。”乐游松开她的手臂，语气平板无波，“今夜无论发生何事，属下必须护谢大人周全。若谢大人有失，属下提头去见。”
谢蕴宁怔住：“可陛下那边更需要你！皇宫危在旦夕，你是陛下的暗卫，理当守在陛下身边！”
“这是圣旨。”乐游不为所动，“属下只遵旨行事。”
远处又传来喊打喊杀声，火光冲天而起，照亮半片夜空。
谢蕴宁知道争执无用，咬了咬牙：“我要回谢府。”
“属下护送大人。”乐游侧身让开道路。
两人一前一后穿行在街巷中。
乐游对京城巷道极为熟悉，专挑偏僻小路走。
偶尔遇到零散叛军或趁乱抢劫的暴民，都被乐游悄无声息地解决。
他一改往日剑客的潇洒飘逸，出手格外狠辣利落，往往对方还未察觉，喉间已多了一道血口。
谢蕴宁跟在他身后，第一次如此直观地感受到这位皇帝暗卫的实力。
怪不得陛下会将他留在自己身边。
拐过三条街巷，谢府高大的门墙已在望。
然而还未靠近，就听见前方传来打砸声和怒吼声。
“快！撞开这门！谢屹那老匹夫定藏在里面！”
“王爷有令，谢家满门，一个不留！”
谢蕴宁心头一紧，加快脚步冲过去。
只见谢府大门外，约三十余名叛军正用粗木撞击府门。