孩子们心思纯粹，没有大人的恩怨纠葛，没过多久，兄弟姐妹便打成一片，嬉笑打闹、结伴玩耍，院里整日充满欢声笑语，一派和睦热闹。
安稳的日子里，何雨柱也有为人父母的小烦恼。家里的女儿们个个乖巧懂事、省心听话，可几个儿子却个个顽皮好动、调皮捣蛋，尤其是何晟，最是让人不省心。读书学习不上心，成绩常年垫底，不爱静坐念书，反倒总爱呼朋引伴、结伴在外闯荡。
好在孩子们本性纯良，从不做偷鸡摸狗、欺负弱小的恶事，即便在外出头，也都是路见不平、仗义执言的正义之举。何雨柱心里有数，从不过分严苛管教，只是稍加敲打约束，不愿磨灭孩子们骨子里的正直与血性。
十年光阴，磨去了何雨柱年少时的火爆急躁，让他变得沉稳内敛、心思周全。他不再像从前那般易怒冲动，学会了隐忍，更懂得守护家人、珍惜眼前的安稳。常年饮用空间里的灵泉水，让他和白琳的容貌，仿佛被时光定格在三十岁，丝毫不见岁月苍老的痕迹，只是何雨柱气质愈发沉稳厚重，白琳也褪去青涩，尽显温婉成熟的气韵。家里的孩子们，也靠着灵泉水的滋养，个个身体健康、长势喜人，从未被病痛缠身。
这十年，何雨柱的功夫也从未懈怠，招式早已练得炉火纯青、收发自如，也彻底停止了药浴辅助修炼。如今他一身功夫深藏不露，周身力道雄浑霸道，隐约能感觉到，自己全力一拳，甚至能打死一头壮牛，身手在周遭地界鲜有敌手。
视线再转回那座让人糟心的老四合院，十年岁月洗礼，早已物是人非，全院上下尽数落魄，再也没了往日的嚣张气焰。
刘海中因早年过错被彻查处分，彻底丢掉了干部身份，被降职到车间干最苦最累的重活，一家人没了依仗，往日的势利嚣张荡然无存，整日谨小慎微，一心埋头干活养家；许大茂同样被撤销职务、严肃处分，从风光的宣传委员沦为底层杂役，受尽冷眼，再也不敢耍心机、算计人，只能老老实实讨生活；闫埠贵一家没了算计的心思，全家靠着微薄收入勉强度日，日子过得紧巴巴；刘光福、闫解矿等残疾之人，也只能靠家里接济，苟延残喘。
一院子的人都受到了惩戒，纷纷收敛了往日的锋芒，变得老实本分，再也无心争权夺利、勾心斗角，全都一门心思上班干活，勉强糊口度日。曾经鸡飞狗跳、禽兽横行的四合院，终究在时代的浪潮里，彻底归于萧条落魄，再也掀不起半分波澜。
1976年7月28日深夜，一场惊天大地震毫无预兆地骤然降临，剧烈的震颤席卷整座四九城，地动山摇，房屋剧烈晃动，刺耳的断裂坍塌声响彻黑夜。
何雨柱瞬间惊醒，第一时间拉起身边的白琳，紧接着挨个冲进各个房间，叫醒孩子们。一家人反应迅速，趁着震感稍缓，快速撤离到院子的空旷地带。
自家宅院建造得扎实牢固，又远离高危区域，一家人毫发无伤，平安躲过一劫。
安顿好自家老小后，何雨柱放心不下大栅栏的于莉母子，立刻动身赶往查看。于莉的住处虽然倒塌了一面院墙，但主体房屋完好，大人孩子都平安无事。
担心后续余震不断，何雨柱把于莉、于震、于雪全都接到自己院中，一家人聚拢在一起，快速搭建起临时抗震棚，相互照应，安心避险。得知师父和徒弟们都平安无事，他便不再奔波，专心守护在家人身边。
而那座破败老旧的四合院，却在这场天灾中遭遇了灭顶之灾，沦为人间惨状。
院里的老宅本就长年失修，墙体腐朽脆弱，根本抵挡不住强烈的地震，顷刻间便墙倒屋塌、断梁坠落，整片院子沦为一片废墟。院里大多是年迈体弱、行动不便的老人，地震突发，根本来不及逃生，无数人被掩埋在砖瓦废墟之下，活活葬送在这场灾难中。
慌乱之中，闫埠贵第一时间惊醒，可他不想着呼喊家人逃命，反倒疯了一般扑到床底，抱起装着全部积蓄的铁盒子，自顾自地狼狈往外逃。等他跑到安全地带，才想起腿脚残疾的闫解矿还被压在瓦砾堆下，当即撕心裂肺地呼救，可院里人人自顾不暇，到处都是哭喊与哀嚎，根本没人有余力帮他。
刘家的惨状更甚，王翠芬瘫痪在床多年，生活完全不能自理，家人慌乱逃命时，压根没人想起她，最终被倒塌的房屋活活掩埋，没能逃过一劫。
贾家也险些遭遇不测，多亏小当、槐花机灵，拼死拖拽，才把贾张氏从危房里拉出来，可坠落的房梁还是狠狠砸中了她，当场砸断了一条腿。
一时间，整个四合院哭声震天、哀嚎遍地，到处都是失去亲人的绝望哭喊。幸存的人们狼狈不堪，只能找来破烂杂物草草遮挡，连一顶像样的避难帐篷都搭不起来。
祸不单行，大地震过后，倾盆大雨连绵而下，加上接连不断的余震反复侵袭，无房可住、无衣无粮的院里老少，只能蜷缩在残垣断壁之间，淋雨受冻、饥寒交迫，凄惨至极。
往日里自私冷漠、勾心斗角的一群人，终究在无情的天灾面前，尝尽了苦难与绝望，为自己曾经的所作所为，付出了惨痛的代价。