“加速。”
四人加快遁光，片刻后落在矿城入口。矿城的外围一如既往地嘈杂——散修们还在坊市中交易，酒馆中的喧闹声隔着几条街都能听到，没有人察觉到任何异常。但韩通的直觉告诉他，这座城已经不一样了。他说不清哪里不一样，只是空气中残留着一丝极淡的仙力波动。那股仙力精纯得不像是天仙境能拥有的。
他带着三人穿过坊市，穿过狭窄的巷道，来到矿城最深处的石屋前。石屋的门虚掩着，里面没有任何声音。
韩通推开门。
周元白倒在地上，瞳孔涣散，仙力全消。五名核心成员瘫坐在椅子上，脸色惨白，手中各握着一枚玉简。石屋中没有任何打斗痕迹，桌椅整齐，茶盏完好，连周元白面前的五枚传讯玉简都还整齐地排列在桌上。
“谁干的？”韩通的声音冷了下来。
五名核心成员中有一人抬起头，嘴唇哆嗦着。“灰……灰袍人。暗金令牌。一掌……只是一掌……”
韩通的瞳孔剧烈收缩。灰袍。暗金令牌。一掌。这三个词组合在一起，指向了同一个人——半个月内猎杀十七名玄冥谷弟子的那个人。
“他让你们做什么？”
那人颤巍巍地将手中的玉简递给韩通。韩通接过，神识探入。然后他的脸色变了。玉简中是一份镇天书院暗桩的完整名单。每一个名字，每一个位置，每一条联络方式，全部标注得清清楚楚。
“他让你们拔掉这些暗桩？”
五个人同时点头。
韩通沉默了很久。他将玉简还给那人，转身走出石屋。月光洒在他的脸上，将他的表情映得明暗交错。
“韩师兄，我们追不追？”一名天衡府弟子问。
“追？”韩通的嘴角勾起一丝苦笑，“能一掌毙命天仙九层、让五个天仙境连反抗都不敢的人，我们追上去，是送死吗？”
那弟子语塞。
韩通的目光穿透夜色，望向矿城外的茫茫荒野。灰袍人的气息早已消散在天地之间，连一丝痕迹都没有留下。
“回去禀报师尊。”他说，“玄冥谷之后，镇天书院也上了那个人的名单。下一个是谁，天衡府吗？”
没有人敢接话。
三日后，镇天书院，浩然殿。
姜文渊坐在主位上，面前摆放着一枚碎裂的命牌。周元白的命牌。命牌已经彻底黯淡，连最后一丝灵魂波动都消散了。大殿中，镇天书院的核心长老分列两侧，没有人说话。周元白不是镇天书院最强的长老，却是最重要的之一。他掌控的南渡口情报网络是镇天书院在一重天南部最重要的情报来源。现在网络瘫痪了——五名核心成员集体叛变，十三名外围暗桩在两天之内被人连根拔起，手法干净利落，没有留下任何线索。
“灰袍。暗金令牌。一掌毙命。”姜文渊一字一句地念着幸存者带回来的描述，声音中听不出喜怒，“玄冥谷半个月死了十七个，现在轮到镇天书院了。”
“院主，”一名长老小心翼翼地说，“此人能一掌毙命天仙九层，实力至少是真仙。一重天有这种实力的存在屈指可数。会不会是万剑山——”