“我们不需要立刻扳倒她，只需要掌握足够多的把柄。在她下一次发难时，或者在她与三皇女斗得激烈时，适时抛出一些，既能自保，也能搅乱局势。”
曲言沉默了许久，书房里只剩下烛花偶尔爆开的噼啪声。
她看着眼前仿佛脱胎换骨般的女儿，心中的惊涛骇浪渐渐平息。
取而代之的是一种混合着欣慰，酸楚和决然的复杂情绪。
“檀儿，”
曲言的声音有些沙哑。
“你……你何时懂得这些了？”
时衿早就准备好了说辞。
她垂下眼睫，语气带着一丝恰到好处的沉重和醒悟：
“以前只知享乐时就大概清楚娘的用意，或许是这一次，才彻底看清了吧。”
“娘亲，以前是女儿不懂事，以为只要活得随心所欲，便是快乐。可这次……范乘轩和五皇女的事，让我知道一味的贪图享乐是没用的。”
“我曲闻檀，是丞相嫡女，是凤君的亲妹，是七皇女的小姨。这个身份，注定无法独善其身。我不招惹是非，是非也会来找我。我不想成为别人的垫脚石，不想让爹娘兄长为我忧心，更不想看着七皇女因为我曾经的愚蠢而落入险境……那么，我就必须自己站起来，看得更清，走得更稳。”
这番话，半是真心的任务需求，半是贴合人设的成长宣言，说得情真意切，又充满了力量。
曲言的眼眶微微湿润了。
她站起身，绕过书案，走到时衿面前，伸手轻轻抚了抚女儿的头发，动作带着前所未有的郑重。
“好，好孩子。”
曲言的声音带着欣慰的哽咽。
“是为娘小看你了，也……护得你太过了。你说得对，树欲静而风不止。既然躲不过，那便迎上去。你想怎么做，为娘支持你。调查五皇女的事，我立刻安排可靠之人去办。”
“谢谢娘亲。”
时衿微微颔首，随即话锋一转。
“不过，光是暗中调查还不够。娘亲，女儿还有一个不情之请。”
“你说。”