他们拼尽全力，才勉强让梅丽号没有被瞬间撕碎。
但风暴过后，他们彻底迷失了方向。
罗盘指针疯狂旋转，记录指针也因为混乱的磁力而暂时失效。
天空被厚重的云层覆盖，星辰不见，太阳也隐没无踪。
接下来的几天，他们完全是在随波逐流。
食物和淡水在风暴中损失了一部分，剩下的需要严格配给。
梅丽号的状况更加糟糕，裂缝增多，航行起来吱呀声不绝于耳，速度也大受影响。
一种沉闷而焦虑的气氛笼罩着小小的船只。
就在他们因为干渴和疲惫而精神有些涣散，只是机械地轮流掌舵、望风、修补船只时——
“喂！看那边！”负责瞭望的索隆突然眯起眼睛，指向左舷前方的海平线。
只见一艘悬挂着熟悉旗帜的中型战舰，正从一片稀薄的雾气中缓缓驶出！那蓝白相间的旗帜，正中印着大大的“海鸥”标志——海军！
“海军？！”山治立刻丢掉快吸完的烟蒂，眼神锐利起来。
“啧，在这种地方遇到......”索隆的手已经按在了刀柄上。
路飞也猛地从桅杆上跳下来，橡胶脸上露出了警惕的神色：“海军？要打架吗？”
他们现在的状态可谓糟糕透顶：船快散了，人困马乏，补给短缺，还迷着路。
而对方是一艘看起来状态完好的海军战舰，虽然不像是大将或中将的座舰，但也绝不是他们现在想碰到的对手。
更糟糕的是，对方显然也已经发现了他们这艘破破烂烂、却挂着草帽海贼旗小船。
那艘海军战舰立刻调整航向，明显是冲着他们来的！炮口虽然尚未扬起，但甲板上已经可以看到海军士兵跑动集结的身影。
“被发现了！”山治低声道，“怎么办？打还是跑？”
以梅丽号现在的状态，逃跑速度肯定不如对方。
打的话，他们三人虽然实力不俗，但对方是一整船的海军，而且他们还需要分心保护几乎毫无自保能力的梅丽号。
“准备战斗！”路飞毫不犹豫，眼神中没有畏惧，只有面对挑战时的专注，“既然遇到了，就不能退缩！但是......尽量不要把梅丽号打坏更多了！”
索隆已经抽出了和道一文字，山治也活动了一下脚踝。
狭路相逢，避无可避！一场意料之外的遭遇战，即将在这片迷茫的海域上爆发！而草帽海贼团，将再次面临严峻的考验。
当那艘海军战舰进一步靠近，船首站立的那位身披中将大衣、神色冷峻的海军将领清晰映入眼帘时，路飞三人心中都是一沉。
海军本部中将，史铁雷斯！
或许他的名声不如“英雄”卡普或“智将”战国那样如雷贯耳，也并非恶魔果实能力者，但能够跻身海军本部中将之位，本身就代表着其拥有扎实强悍的体术、霸气以及丰富的战斗经验，是海军真正的中流砥柱之一。
绝不是他们在东海或伟大航路前半段遇到的杂鱼可比。