近卫文麿叩首：
“臣领旨。”
天皇拂袖转身，御帘缓缓放下。
“退下。”
众人伏地退出殿阁，无人敢抬头。
殿外，冷风如刀。
杉山元用袖子擦了一把额头的血，一言不发地大步离去。
米内光政跟在他身后三步远，两人相视一眼，目光在空中碰了一瞬，同时移开。
近卫文麿站在廊下，望着灰蒙蒙的天，喃喃道：“真要打到最后一粒米啊……”
多田骏已在拟电稿。
毛笔在纸上飞速游走。
东条英机独自站在廊柱旁，瘦削的背影僵直如一根钉子。
他望着北方的天空，那是满洲的方向。
他攥紧拳头，指甲嵌入掌心。
“石原……”
他从牙缝里挤出这个名字，像嚼碎了一颗苦药。
载仁亲王走到他身旁，苍老的手掌拍了拍他的肩膀。
“东条，陛下的话已经说得很明白了。”
东条英机沉默良久，低声道：
“殿下，石原莞尔……您真认为此人真的能扭转战局？”
载仁亲王浑浊的眼珠望向远方：“帝国已没有更好的牌了。”
东条英机不再说话。
半个时辰后，一封加急绝密电文从东京发出。
以最快的速度，跨过朝鲜海峡，越过鸭绿江，穿破满洲冬夜的凛冽寒风。
直抵关东军司令部。