让李维诺夫意外的是，周主任特意嘱咐他：
请他务必带着最清醒的头脑来。
走廊另一端传来皮鞋踩在大理石地面上的声音，干脆利落，脚步声间隔均匀得像是用尺子量过的。
李维诺夫转过头，看见赫尔披着一件深灰色的呢子大衣，手里的雪茄在昏暗的走廊里明灭不定。
他显然也没急着走，甚至看起来一点也不意外会在这里碰见李维诺夫。
“马克西姆，”
赫尔走到他身边，也望着窗外，语气随意得像在聊天气，
“今天的会，你觉得怎么样？”
李维诺夫把没点的烟塞回烟盒里，动作不紧不慢：
“你是指哪一部分？松冈的脸被踩进地板的那部分？”
“还是你自由世界灯塔的国务卿阁下给第三国际麾下的一个地方武装当义务律师的那部分？”
赫尔嗤了一声，喷出一口雪茄烟，烟雾在壁灯下缓缓散开：
“你心里不是清楚得很吗？我们合众国不会做毫无根据的事情，你们的情报机构也不是吃素的。”
李维诺夫没否认。
沉默了片刻，他偏头看向赫尔：
“日本近海，连欧洲那边都束手无策。”
“智能水雷不仅炸船，还追着人精准打击。”
“今天周要的不只是发言权，他要的是整个太平洋的新秩序，而且你们已经全给了他。”
赫尔将雪茄从唇间取下，烟雾在壁灯的映照下散成一片灰蓝。
他没有直接回答那个问题，而是将只抽了一半的雪茄按灭在水晶烟缸里，语气忽然变得很轻，也很认真。
“马克西姆，我只跟你说一次，不是以漂亮国国务卿的身份。”
“作为我个人，我在这个新生势力身上看见了即便罗斯福先生也必须慎重以待的、不属于这个时代的力量。”