马六闯进院子之后的第三天，周姐把翠莲叫到了铺子前面。
柜台旁边站着一个五十来岁的老头，穿着一件灰布长衫，头上一顶瓜皮帽，手里端着茶壶。
他脸型方正，眉毛又粗又黑，嘴唇抿着，看着不像好说话的人。
翠莲想了一下才想起来——前些日子来铺子里扯布的那个中年男人指过这个人，说他就是镇上的钱保长。
钱保长把茶壶放在柜台上，上下打量了翠莲一眼。“你就是翠莲？”
“是。”翠莲站在柜台前面，手在围裙上擦了擦，围裙上沾着线头和布屑，她擦了又擦。
“你的事我听了有几天了。”钱保长端起茶壶喝了一口，不紧不慢的，“街口那个卖柴的，说你跟他睡过，还说你是他媳妇，跑了不回去。这些是真是假？”
翠莲抬起头看着他。“他不是我媳妇。我男人死了，他是我村里的一个光棍。他欺负过我，我躲到镇上来了，他就追来了。”
“你是说那些事都是他瞎编的？”
“是瞎编的。他媳妇都没有，哪来的媳妇？”
钱保长看着她，脸上表情没有什么变化，像是在琢磨她的话里有几分真几分假。“那你跟我说实话，他到底碰过你没有？”
翠莲的喉咙紧了一下。她停顿了两秒，开口了：“碰过。他强迫过我。我在村里的时候，他翻我的墙，半夜进我的屋。我跑不掉，没有人帮我。”她说这些话的时候声音很平，像是在说别人的事，可她的手在围裙底下攥紧了，指甲掐进掌心里。
钱保长听完她的话，又喝了一口茶。“那你现在跟赶马车那个，是什么关系？”
翠莲愣了一下。“周大哥……他对我好。”
“他对你好，就是你跟他好上了？”
翠莲咬了咬嘴唇。“是。我跟他好了。”
钱保长点了点头，把茶壶盖子掀开看了看里面的茶叶，又盖上了。“翠莲，我不是来为难你的。可你的事闹得满镇子都知道了，我要是不管，别人会说我不干事。那个卖柴的天天在街口蹲着，逢人就说你那些事。我让他走，他说他走了你咋办，他说他要在这儿看着你。”
“那就让他继续胡说？”
“我不让他胡说，可我也不能把他赶出镇子。他在街口卖柴，那是他的营生。我没有道理不让他卖。”钱保长顿了顿，语气放软了一些，“翠莲，你要是真在镇上待不下去了，你跟我说一声。我帮你找个地方，换个镇子。远一点的，他找不着你。”
“我不走。”翠莲说，“我没做错事，凭什么我走？”
钱保长看着她，没有接话。他把茶壶端起来，盖子掀开又盖上，反复了两回。最后他放下茶壶，把瓜皮帽正了正，站起来了。“那你自己想办法吧。我能做的有限。他要是不动手，只是动嘴，我管不了他。”他走了。翠莲站在铺子里，看着他出了门，拐过巷口看不见了。周姐从柜台后面走出来，站在翠莲旁边，沉默了一会儿。
“翠莲，保长说的也是个办法。你要是换个镇子，他找不着你。”