"你跟他回去。他无非就是想要你这个人。你跟他了，他就不闹了。"莲花低着头，盯着自己的脚，"姐，你在这儿待着，他天天来闹，老板娘迟早赶你走。到时候你连个住的地方都没有。"
"莲花，"翠莲的声音在发抖，"你让我跟他回去？"
莲花抬起头，眼眶红红的，眼泪在里头打转。"我不想你跟他回去。可我更不想你被他逼得没地方去。他那种人，什么事都干得出来。"
翠莲伸手摸了摸莲花的头。莲花的头发乱糟糟的，贴在额头上。"莲花，我不会跟他回去的。我要是跟他回去了，我这辈子就完了。"
"那怎么办？"莲花的声音带着哭腔，"他带着孙二一块来，两个人蹲在门口，老板娘看见会怎么想？她会不会觉得咱们招惹了什么不三不四的人？"
翠莲搂着莲花的肩膀，把她搂进怀里。莲花瘦得皮包骨，搂在怀里硌得慌。"莲花，你别怕。姐会想办法的。"
"你有什么办法？"莲花从她怀里抬起头，"你打不过他，骂不走他，躲不开他。你能有什么办法？"
翠莲没有说话。她看着院子里那棵老槐树，叶子被风吹得哗哗响。她想起静安师太说过的话——"他们怕什么？他们怕你豁出去。"
"莲花，"她说，"你信不信姐？"
莲花点了点头。
"那就行了。"翠莲站起来，"我出去一趟，你待在家里别乱跑。把门闩好，谁来也别开。"
"你去哪？"
翠莲没回答，拉开门闩走了出去。
她先去了杂货铺。杂货铺的老板姓赵，是个五十来岁的老头，眯着眼看人。翠莲站在柜台前面，掏出一毛钱放在柜台上。"老板，给我一把剪子，剪布的那种。"
赵老板从柜台底下摸出一把剪刀，放在柜台上。剪刀是铁的，刀刃磨得发亮，手柄上缠着布条。翠莲拿起来，试了试，刀刃锋利，在日光底下闪着白晃晃的光。
"就这个。"她把剪刀揣进怀里，又掏出一毛钱，"再给我一截麻绳，粗的。"
赵老板给了她一截麻绳，翠莲接过来，也揣进怀里。她出了杂货铺，没有回院子，往镇东头走去。她问了一个路人，找到了张三牙医的铺子。铺子门口挂着一块木板，上写着"张三牙医"四个字。
翠莲站在门口，敲了敲门。门开了，一个瘦瘦的男人站在门口，穿着一件白褂子，手里捏着一把钳子。他看着翠莲，上下打量了一眼。"看病？"
"不看病。"翠莲说，"我想跟你打听一件事。"
"什么事？"
"你这儿拔牙，疼不疼？"
张三牙医愣了一下，捏着钳子的手晃了晃。"打麻药就不疼。怎么了？你要拔牙？"
翠莲摇了摇头。"我不拔牙。我就是想问问，要是有人拿东西砸你牙，能砸掉不能？"
张三牙医盯着她看了几秒，往后退了一步。"你问这个干什么？"
翠莲没有回答。她把怀里的剪刀拿出来，放在张三牙医面前的桌子上。剪刀在日光底下白晃晃的。
"老板，"她说，"这附近有没有打铁的地方？"