马六收起了笑容。
他回头看了看，巷子里没人。他往前迈了一步，压低声音说：“嫂子，我跟你说句实在话。老泰山不给你粮了，孙耀祖你也没答应，柳老栓跟你翻了脸。你在这个村里，还能靠谁？”
翠莲不说话。
“靠莲花？”马六笑了一下，“莲花自己都快吃不上饭了，她娘瘫在床上，吃药跟喝水一样。她能养你几天？”
翠莲攥紧了布袋子。
“你靠不了别人，”马六说，“你只能靠我。”
“靠你什么？”
“靠我养你。”马六的眼睛亮了起来，像两盏灯，“嫂子，我不比老泰山差。他有地，我有力气。他有钱，我能挣。他给你的，我都能给。他给不了你的，我也能给。”
他顿了顿，声音压得更低：“你跟我过。不用偷偷摸摸的，咱俩正经过。你当我的女人，我养你。谁欺负你，我替你出头。老泰山再敢碰你，我打断他的腿。”
翠莲盯着他，半天没说话。
她不是被说动了。她是在想——马六为什么忽然变了？以前他是要强占她，现在怎么变成了“正经过”？
“马六，”她说，“你以前不是这样的。以前你翻我的墙，撕我的衣裳。现在怎么想起来正经过了？”
马六的脸红了一下。
“以前是以前，”他搓了搓手，“以前我不懂事。后来我想了想，嫂子你是正经人，我不能那样对你。”
翠莲不信。
但她没有把布袋子扔回去。
四斤小米，够她吃十天。十天时间，她可以想想别的办法。也许能找到活干，也许能求静安师太帮帮忙，也许……
“嫂子，”马六见她没拒绝，胆子大了些，“你不用现在就答应我。你先把小米拿回去，慢慢想。我等你。”
说完，他转身走了。
走了几步，又回头：“对了，嫂子，你地里的苗，我再给你补上。上次是我不好，你别往心里去。”
翠莲站在门口，抱着那袋小米，看着马六的背影消失在巷子尽头。
她关上门，把布袋子放在灶台上，坐在门槛上发呆。
马六变了？
不，马六没变。马六还是那个马六，只是换了副面孔。以前他用强，没用，就改成哄了。他给她送小米，不是说心疼她，是想让她欠他的。欠了他的，就不好拒绝了。
翠莲不是傻子，她看得出这些弯弯绕绕。
但小米是真的。四斤黄澄澄的小米，熬粥能熬一大锅，够她吃好几天的。
她把布袋子打开，抓了一把小米，在手心里搓了搓。米粒光滑饱满，指缝间漏下来，沙沙响。
她想起了静安师太的话——“你越怕，他们越来。”