老泰山盯着她看了好一会儿，像是在判断她说的是不是真话。
“行，”他终于开了口，“你先回去。这事我查清楚了再说。”
翠莲转身往外走。
“三娘。”老泰山又叫住她。
翠莲回过头。
老泰山的声音压得很低，低得只有她一个人能听见：“你别给我惹事。你在村里能待下去，靠的是我。”
翠莲看着他的眼睛，忽然笑了一下。
那笑容让老泰山打了个寒颤。
她转身走出祠堂，阳光打在脸上，刺得她眯起了眼睛。
王栓跟在她后面出来，追了两步，又犹豫了一下，还是叫住了她：“翠莲。”
翠莲停下来。
王栓搓着手，脸上全是汗：“那个……翠莲，我跟二嫂说清楚了。那晚上我是路过你那儿，不是……不是你想的那样。”
“我想的哪样？”翠莲问。
王栓张了张嘴，吭哧了半天，没说出话来。
翠莲没再理他，走了。
回到家，莲花正蹲在院子里等她。
莲花一见她就跑过来，拽着她的袖子上下打量：“姐，你没事吧？我听人说族长叫你去祠堂了，吓死我了。他打你没有？”
“没有。”翠莲拉着莲花进了屋，闩上门。
莲花不放心，把翠莲从头摸到脚，确认没伤才松了口气。她从怀里掏出一个布包，打开，里头是两块灶糖，粘在一起，化了半截。
“我娘让我给你的，”莲花把糖塞进翠莲手里，“吃了甜嘴，就不怕了。”
翠莲看着那两块化得不成样子的灶糖，眼眶一热。她掰了一块放进嘴里，甜得发腻，黏在牙上。
莲花也掰了一块，放进嘴里，含混不清地说：“姐，你说族长会不会再找你麻烦？”
“会。”翠莲说，“但他不敢把我怎么样。”
“为啥？”
“因为他怕。”翠莲把那块糖嚼了咽下去，“他怕我把他那些事说出去。他比我更怕。”