她轻咳一声，一本正经道：
“从前的事你想它作甚？你只需记住，你嫂嫂我如今是真心盼着你好。你高中状元，也有你嫂嫂我的一份功劳！莫要忘了嫂嫂的抚育之恩！”
言及此处，姜锦瑟眸光一动，又道：
“说起来，你而今已高中状元，改日嫂嫂便替你去元帅府向霍大小姐提亲。”
沈湛慢条斯理地吃了一口饼，不动声色地问道：
“嫂嫂确定要为四郎说亲？”
姜锦瑟道：“我想过了，你若娶旁的女子我不放心，霍小姐出身名门，心思单纯，正直大度，实乃良配。”
沈湛放下了碗筷，一瞬不瞬地看着姜锦瑟。
姜锦瑟古怪地瞥了他一眼：“干嘛这么看着我？”
沈湛慢悠悠地开口：“嫂嫂是在和四郎玩欲擒故纵的把戏？”
姜锦瑟一愣，柳眉紧蹙：“什么欲擒故纵？”
沈湛眸色渐深：“难道不是么？嫂嫂明知四郎的心思，却故意说要替四郎去提亲……”
姜锦瑟拍桌:“你什么心思，你把话说清楚！”
“嫂嫂是真不清楚，还是故作糊涂？”
“沈湛！”
话音刚落，她敏锐地捕捉到前院一阵极细微的动静——像是什么东西落在了地上。
她当即冲出了灶屋，瞥见一道高大的身影自暗夜中一闪而过。
那人脚边放着一个摔落的盒子，方才的动静想必正是来自于此。
“什么人？”姜锦瑟冷声问。
那人扭头就走。
姜锦瑟眯了眯眼：“来了还想跑？”
她追了出去。
路过方才那人所站之处时，她闻到了一股十分熟悉的气味。
她天生对气味敏感，一下子就认了出来——这是除夕夜那晚，拐走沈湛的那伙人身上带的味道。
姜锦瑟一脚蹬上墙壁借力，高高跃起，一个空翻落在那人身前，挡住了他的去路。
看着他脸上的青铜饕餮面具，姜锦瑟眉梢微挑：“果然是你！你究竟是谁？为何一而再再而三地到我家来？”
那人不语，扭头便跃进了王大娘家。
一家子全去看戏了，家中无人。
姜锦瑟追了进去，可院子里空荡荡的，没有那人的身影。
跑这么快？
她目光余光一瞥，瞥见墙角一阵晃动的树影，当即猛跺脚跟飞身而起，一掌劈向藏匿于树枝内的身影。
那人接了姜锦瑟一掌，却不料他只是借她的掌力顺势逃脱，几个起落便消失在夜色中。
姜锦瑟抬起手，看了看自己的掌心。
方才与那人对掌时，她隐约看到对方右手的虎口有一道狰狞的伤疤。
姜锦瑟回到家中。
柿子树下，锦盒仍在，里头却是空的。
“自己看错了？它原就是个空盒子？”
总不能是那人折了回来，把锦盒的东西拿走了。
“沈湛！”
“嗯。”
在呢。
那人没折回来。
姜锦瑟拍了拍手，把锦盒拿了进去。
油灯如豆。
沈湛静静坐在屋内，一瞬不瞬地看着桌上，用油皮纸包着的已经碎掉的糖饼。
那是他幼年，最爱吃的东西。
姜锦瑟站在门外，抬手，打算叩门，继续方才被打断的话题。
可刚伸出手，又觉着气氛已经过去。
她烦躁地抓了抓脑袋，转过身，又回头瞪了瞪紧闭的房门。
谁欲擒故纵了？
倒是把话说清楚啊！
是不是她想的那样——
“烦死了！烦死了！”
姜锦瑟郁闷地回了自己屋，一头扎进软枕，拉过被子蒙住了脑袋。
翌日，天不亮，姜锦瑟早早去了天下第一香。