“后来，她死了。”
姜锦瑟眉梢微动。
“试香的时候出了意外。一味香材有毒，她没能救回来。”
唐承的声音有些涩，“薛慕远悲痛欲绝，认定是仁香派的理念害了她——若当初不执着于药效，不走这条路，师妹或许不会死。
“他无法释怀，便离开了仁香派，转投天香派。”
“师父呢？”
姜锦瑟问。
“师父留下了。”
唐承说，“他什么都没解释，也没挽留，一个人守着仁香派，一守就是几十年。”
姜锦瑟沉默片刻，又问道：“师父的那位小师妹……制的是什么香？”
唐承摇头：“无人知晓，她死后，方子也不知所踪。”
二人说话间，辩论正式拉开序幕。
薛慕远立于台上，衣袍猎猎，声如洪钟：
“香之道，在于意境。一炉好香，能令人超脱尘嚣，神游太虚。
“此乃道法自然，天人合一之境。
“若执意以香入药，以人力强求功效，便是舍本逐末，反害其本。
“昔有方士炼丹求长生，反害自身。香药之途，何尝不是如此？一味执念，只怕重蹈覆辙。”
堂内寂静，众人屏息。
山长依旧戴着斗笠，面纱遮脸，看不清表情。
沉默片刻，他缓缓开口：
“薛兄所言，固有道理，然《吕氏春秋》有云：‘夫有以噎死者，欲禁天下之食，悖矣。’因噎废食，岂是智者所为？
“昔有神农尝百草，一日而遇七十毒，终成《本草》，惠泽万世。若因怕毒便不尝，何来《神农本草经》？
“香药之道，亦是如此。
“一例不慎，不能抹杀全部。前事不忘，后事之师。正因有过意外，才更该精进技艺、明辨药性，而非因噎废食、止步不前。
“这便是仁香派追求的‘和’——修身，齐家，而后香行天下！”
好一个“修身，齐家，而后香行天下”！
薛慕远神色微变，袖中的手指暗暗收紧。
崔尚宫端着茶盏，笑意深了几分。
白眉大师捋着胡须，不知在想什么。
鸦雀无声的观众席里，忽然响起一道洪亮的声音：
“妙！妙啊！怀仁大师所言，令在下醍醐灌顶，如拨云见日，茅塞顿开！”
众人循声望去，赫然是一名天香派的香师。
他并非今日的辩手，只是前来观礼。
此刻他站起身，毕恭毕敬地朝山长作了一揖。
满脸钦佩，言辞发自肺腑，谁也看不出半分虚假。
紧接着，又一名天香派的香师站起身来，同样深深作揖，语气真挚：
“大师高论，晚辈受教。”
仁香派这边的席位，原本垂头丧气的香师们，忽然像是被点燃了希冀之火，连腰杆子都挺得更直了。
……属于仁香派的荣光，又回来了！
山长再次开口，声音如清泉流过碎石，字字分明：
“《礼记》有言：‘大道之行也，天下为公。’香道亦是如此。
“天香派重意境，仁香派重和合，各有其道，各司其职，各执其法。
“司天生对香气敏感，辨千百种香材易如反掌者，宜入天香派之门，以香为体，以韵为魂；
“而对药理通透者，草木金石在其眼中皆为良药，当归仁香派一脉，香药同源，以济苍生。
“祖师爷创派之初，并非要两派争个你死我活。”