“桢儿！你要记住！这大明朝的规矩，是银子和火炮定下的！莫要……莫要再去听那些文官的迂腐之言！”
“商局不可废……水师不可撤……”
朱佑桢重重地磕头，泣不成声。
“儿臣谨记父皇教诲！定当保全父皇留下的这份基业！”
朱见济大口喘息着，目光在太子和裴渊之间来回游移。
他这位帝王，纵然临死。
那骨子里的帝王心术依旧未曾泯灭。
“太师。”
朱见济死死盯着裴渊，声音嘶哑。
“朕把太子……把这江山，托付给你了。你……你要辅佐他……”
裴渊撩起蟒袍，依旧未行大礼，只是躬身。
“微臣领旨。定当肝脑涂地，护大明江山千秋万代。”
得了裴渊这句承诺，朱见济那口提着的生气，似乎终于散了。
他那浑浊的眼眸缓缓凝视着暖阁雕花的穹顶。
仿佛看到了那支满载着黄金与香料的庞大舰队，正破开万丈波涛，驶入渤海湾的港口。
“大明……朕的大明……”
伴随着一声悠长而轻微的叹息，成化帝朱见济那干枯的手，无力地从榻沿垂落。
“皇上驾崩！”
司礼监太监凄厉的丧音，瞬间划破了紫禁城沉闷的冬夜。
悠长的丧钟声接连敲响，将这改朝换代的苍凉，传遍了京城的每一个角落。
裴渊站起身，看着跪在榻前痛哭流涕的新皇朱佑桢。
他理了理紫袍的衣袖，退到一旁，静静地隐入了暖阁的阴影之中。
一个时代，落幕了。
成化帝驾崩，皇太子朱佑桢继位，次年改元“承平”。