顾延年再次拱手辞别，转身走出暖阁。
寒风夹杂着雪花扑面而来。
他坐上回程的马车，听着车轮碾压在积雪上的咯吱声。
车厢内一片昏暗，顾延年的心绪亦如这冬日的夜空般宁静。
番薯的推广，必将让大明朝的人口迎来一次爆发式的增长。
这个由他亲手拨弄了轨道的庞大帝国，正在以一种他前世记忆中未曾有过的方式，生机勃勃地野蛮生长。
但他并不打算去当那个站在高处指点江山的舵手。
他更喜欢坐在这个阴暗的角落里，做一个清闲的看客。
马车在宣武坊的小院前停下。
顾延年推开院门，老枣树在风雪中静静矗立。
他走进屋内，点燃一盏孤灯。
炉火生起，茶水渐沸。
漫漫长夜，唯有这一盏清茶，陪他度过这无尽的流年。
……
洪熙四年的春风，比往年吹得更为和煦。
顺天府外的护城河上，坚冰碎裂，化作一汪春水，倒映着巍峨的紫禁城。
城墙根下的迎春花开得正艳，一簇簇明黄随风摇曳，惹来早春的蜂蝶蹁跹。
户部衙门前的那对大石狮子，被值夜的杂役擦拭得一尘不染。
天刚蒙蒙亮，各司的官员便已鱼贯而入，个个步履匆匆。
卯时正刻，低沉的晨鼓自皇城门楼上遥遥传来。
顾延年身着绯红色的正三品官服，胸前的孔雀补子以金线平绣，栩栩如生。
他跨过高高的门槛，步入专属于右侍郎的值房。