沈照檀在薄纸上写了四行。
旧页已收，另册待核。
内账分栏，原物已封。
二人在，府中无乱。
尺正，印未干。
没有抬头，也没有落款。纸上不见北境、毒药、大理寺和裴府几个字，即使中途被人搜出，也只像管事之间交代账册的一张便笺。
半个时辰后，青黛照沈照檀先前的吩咐，去外院把候命的长风请了回来。长风进门时，纸上的墨迹已经干透。
长风看过一遍，指着第一行问：“‘旧页’是那份残抄？”
“他认得。”沈照檀道，“‘另册待核’是告诉他，我没有把残抄并进主证，也没有把相似的药象当成定论。”
第二行说的是她已经按原载、实物、医理与待核四栏整理谢府药案。第三行的“二人”，指孙婆子和小药工仍然活着；“府中无乱”，则是让他知道掌事牌尚在，她明日会按原定安排去见太夫人。
最后一行并不传递案情。旧压尺与印泥是谢无咎离府前留在她案上的东西。“尺正”说明她没有为了求胜越过证据，“印未干”说明按家规造出的主册刚刚封好。
在废稿上，她其实还写过“旧伤如何”四个字。那不是暗语，问的是他被带走后有没有再犯伤病。可大理寺里知道谢无咎有边关旧伤的人不少，这四个字若落在旁人手里，很容易被看作亲近之人的问候。
她盯着那行字片刻，将整张废稿投入灯焰。纸边卷起，墨迹先变成褐色，随后缩成一小片灰。她没有把关切换成别的委婉说法，因为无论怎样绕，信里突然多出一句与账目无关的话，都会显得突兀。
真正要紧的是让他知道，府里的查验没有失控，他留在外面的证物也没有被滥用。只要这四行能够送到，他便能从“另册待核”和“尺正”里看出她仍照两人原先的规矩办事。
她原本还写过一句“外线暂缓”，提醒他不要在大理寺内冒险追查北境。写完又划去了。若他尚能自由传话，自会判断该做什么；若他正被严密看守，这句话反倒可能让截信之人察觉另有外线。
纸越短，能暴露的东西越少。
＊ ＊ ＊
递信的路是谢无咎被带走前留给长风的。大理寺后门每日有送炭与浆洗的杂役出入，其中一人早年受过谢家旧部的恩，认得谢无咎定下的暗记。那人只能设法把东西带过杂役出入的内门，至于能否真正送到谢无咎手中，谁也不能保证。
长风取来一件待送洗的旧中衣，拆开领口内侧原有的一小段线脚。沈照檀将纸裁去空白，折成长窄的一条，塞进夹层。长风照原来的针眼缝回去，又把衣领翻正，对着灯照了两次，仍看不出异样。
“若进门前被查到呢？”她问。
“带信的人会把纸嚼烂，衣裳照常送进去。”长风道，“若杂役今日换了人，或内门搜检比往日严，他便不递。约定是宁可没有消息，也不为送一张纸搭进去一条命。”
沈照檀听完，又把便笺从夹层中取了出来。
长风一怔。
她将“二人在”中的“二”字涂成一个墨点，另在右下角添了两道极淡的短划。两道短划是她与谢无咎整理证物时用过的记号，表示两名证人尚在；旁人看见，只会当作纸张沾墨。
“孙婆子和小药工的数目也不留明字。”她把纸重新折好，“其余不改。”
长风把便笺缝回衣领，收进旧衣最底下。临走前，他问：“夫人可要加一句，让世子保重？”