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沈照檀坐在灯下，第一次把“输”看得这样具体：掌事牌一交，活口再一翻供，她便会背着“不祥”“构陷”的名声被逐出谢府；沈家不会容她带着证据回去，谢无咎在大理寺更无人替他洗冤。前世那条路又会原样走一遍。
更鼓敲过三下。她听着廊下换防的脚步声，没再让这个念头往下漫。
她没有任自己坐下去。
“青黛，掌灯。”
青黛应声进来。沈照檀把案上的短刃、绳结和长风留下的口供摊开，又抽出两张空纸，在左上写“今夜来人”，右上写“昨夜转移”。
她先记药箱、短刃、墙根脚印；再记旧藏处外换了的炊饼摊、转移时经过的两条路、今夜两处探人的时辰。每写一项，便划一笔。写到最后，纸上全是对方留下的影子，她这一边却只剩下被迫换防、转移、加人手。
青黛在旁看得心惊：“夫人，您这是要查出内鬼？”
“要查。”沈照檀道，“但今夜查不出。”
她将笔搁下，指腹按住那两张纸。对方未必已买通了谁，也可能从旧藏处一路盯梢；无论是哪一种，长风手下这点人都不能再被拖着绕圈。她每挪一次人，对方就多一次下手的机会；她每补一处漏，对方就替她再撕开一处。
这不是守得够不够严的问题。她一直拿最要紧的活口，去赌对方下一刀落在哪儿。
“把今夜的两份回报封好，天亮送去长风那里。”她道，“告诉他，先不许追人。把旧处和路上见过的人都记下，等我令。”
青黛一愣：“不追了？”
“追得上一个，护不住两个。”沈照檀抬眼，“先把手收回来。”
她从暗格里取出这几日攒下的东西，照着案上的两张纸，重新分作三叠。孙婆子与小药工的口供放在一边；补条、病册、门房口条放在一边；谢无咎的旧供、沈令姝的信与母亲留下的手稿，另放一边。
第一叠，全是会怕、会改口的人；第二叠，能对账，却还须有人肯认；第三叠，隔着旧案与药性，尚未真正用起来。
她的手停在第三叠上。
母亲的几册手稿压在最底下，纸色泛黄，封皮边角已经磨软。她原本只把它们当作揭开“凝香”旧事的一份凭证，翻过、对过，便又锁回暗格。
可今夜，短刃上的乌青、药箱里的寻常药、两个活口一夜间都被逼得改口的恐惧，一样一样摆在眼前。对方最擅长的从来都是药，也最怕那些药留下说不清的痕迹。
沈照檀抽出最上面一册，放到灯下。
她没有立刻翻开，只将手掌压在封皮上，静了片刻。
天将亮时，青黛换了第三回灯芯。案上三叠纸还在原处，唯独那几册顾氏手稿，被她留在了手边。