老者泣诉着道出尘封十八年的往事，他正是李陉的生父，自己这个儿子自幼聪慧过人，三岁能诗、五岁能文，却将一身心机用在了邪路上。
十八年前除夕那场东宫桂花宴，承德太子设宴，席间仅有太子、谢临山、魏严与李陉四人。桂花飘香，酒酣耳热之际，几人谈天说地，推杯换盏，气氛本是融洽。
酒过三巡，魏严酒后失言，一时意气脱口妄议，本是无心之语，却被一旁的李陉暗中记下，转头便将这番话添油加醋禀报给先帝，因此勾起了先帝铲除承德太子的杀心。
一场东宫覆灭的惨剧，皆因李陉的私心告密而起，齐旻至此才知道，原来李太傅才是当年害得东宫倾覆，一切悲剧的真正罪魁祸首。
-
相府前厅氛围依然有些紧绷，魏严眉峰微挑，语气冷冽凌厉：
魏严："不屑？"
魏严："你以为本相会轻易与你结盟？当年东宫变故动荡朝野，本相虽效忠承德太子，可你流落多年，身世难辨，毫无根基，如今不过是个一无所有的落魄皇孙。"
魏严："更何况，你心性难测，行事狠绝，本相根本无从掌控，留你在侧，无异于养虎为患，本相为何要放着安稳的权位不要，去冒这灭族之险？"
面对魏严的诘问，齐旻神色不改，句句直击要害：
齐旻："如今坐在龙椅上的齐昇，早已不是你能随意拿捏的傀儡，想必丞相也有所察觉。"
齐旻："这阵子，他愈发不甘心屈居人下，一心想要挣脱你的掌控，公然反抗你的指令，甚至屡屡背着你，暗中与李太傅勾结，妄图借李党之力扳倒你。"
他顿了顿，语气愈发笃定：
齐旻："再者，孤是承德太子独嗣，是你昔日誓死效忠的血脉正统，你当年愿为先太子筹谋，如今自然不会拒绝嫡脉归来。"
齐旻："何况孤与婉婉早有婚约，亲缘姻亲相连，我们本就是一家人，与孤合作，于你百利无一害。"
这番话字字属实，戳中了魏严心底最深的顾虑，当年他扶持齐昇登基，本就是为了自保避祸，稳固朝局，牢牢把持权柄。
可如今帝王渐生反骨，急于夺权，日后必定反噬魏氏满门，若扶持齐旻登基，苏凝玉入主中宫，他便是当朝国丈，魏家权势稳固长久，亦可化解眼前危局。
心中几番权衡利弊，魏严城府极深，向来谨慎多疑，终究不肯轻易松口，他收敛眼底思绪，神色淡然地开口：
魏严："空口无凭，先将婉儿唤来，当面说清。"
-
片刻后，苏凝玉轻提裙裾走入，身姿清挺，先朝着主位上的魏严敛身行礼：
苏凝玉（苏婉）："女儿见过父亲"
魏严抬眸，指尖轻叩扶手，淡淡示意她起身：
魏严："起来吧，一旁坐。"
苏凝玉依言在侧首客位落座，谢征紧随其后入内，没有落座，就站在离她不远不近的位置，目光不自觉地频频落在她的身上，一瞬不瞬，全然没了平日里武安侯的沉稳内敛。
齐旻端坐在另一侧席上，指尖闲闲抵着茶盏边缘，自苏凝玉进门起便目光沉沉的锁着她，带着极强的掌控欲，像锁定自己的所有物。
魏严冷眼旁观，将这一切尽收眼底，谢征明目张胆的越界上心，齐旻势在必得的占有欲，两人的心思昭然若揭，他瞬间看破三人之间的纠葛，缓缓开口：
魏严："皇长孙殿下，你方才说与小女有婚约，此事你可有凭证？"
齐旻指尖一顿，抬眸看向魏严：
齐旻："先太子与前太医院院判苏文渊亲口定下，东宫旧人皆知，绝非空穴来风。"
说着，他似想起什么，缓缓从袖中取出一方叠得整齐的锦帕，递至案前，继续说道：
齐旻："这合欢帕乃当年孤的母妃亲手绣制，一直由东宫的兰嬷嬷收着，孤也是才寻来，上面绣有孤与婉婉的名字及定下婚约的日期，便是铁证。"
——