“对！就是新开的第六期招生，我赶时间去报名！”
沈砚秋目光在他身上缓缓扫过。
眼前少年不过十六七岁，身形清瘦，看着年纪不大，可方才利落制敌的身手、临危不乱的心态，远超寻常同龄人。说话随性洒脱，眼神却清亮机敏，透着远超年纪的通透。
两人彻底打开话匣子，越聊越投机。
李来福最擅长闲谈唠嗑，思维跳脱无比。
上一秒还在聊学堂食宿课业，下一秒就能扯到南北市面行情、风土人情。旁人听着像是天马行空、随口乱侃，可他总能绕回正题，见解独到，想法通透，处处透着聪明劲儿。
起初沈砚秋还端着分寸，一问一答、沉稳有度。聊了半个时辰，已然被李来福带得放开，闲谈自如。
“你一心考武备学堂，是想学带兵领兵的本事？”沈砚秋问道。
“没错！”李来福眼神认真，“沈大哥，这年头虚名虚利都是假的，手里有本事、有队伍、有底气，才是真安稳。手里握着能耐，说的话才有人听，做事才有底气。”
“我去读武备学堂，不是单纯为了谋个差事、混个名分。”
李来福眼神透亮，语气诚恳：“我是想练出真本事，结识一群能并肩干事、并肩扛事的兄弟。一个人再能打、再聪明，终究势单力薄，成不了大事，只有拉起队伍、抱团做事，才能站稳脚跟。”
沈砚秋闻言静静点头，眼底赞许更浓。
“小小年纪，想得倒是通透长远。”
“十六不小了。”李来福掰着手指头笑，“自古年少成事者多的是，我十六求学历练，不算早，也不算晚。”
沈砚秋忍不住朗声笑了起来。
笑意散去，他看着眼前灵气十足的少年，忽然开口问道：“那你觉得，乱世立身、做成大事，最要紧的是什么？”
李来福不假思索，脱口而出：“脑子！”
“哦？说说看。”沈砚秋挑眉。
“有钱财、有人手、有势力，却没脑子，早晚给别人做嫁衣。”李来福条理清晰，句句实在，“空有聪明脑子，没有人手根基，也是寸步难行。所以一切的根本，先是脑子，靠脑子找路子、攒根基、谋出路。”
沈砚秋看着他，神色渐渐认真下来。
“你说得没错。”他缓缓开口，“但比起脑子，还有一样东西，更为致命，也更为重要。”
李来福顿时来了兴致：“还请沈大哥指点！”
“消息。”
沈砚秋一字一顿，淡淡开口：“世道纷争，人心莫测。谁先掌握先机，谁看透旁人看不透的局势，谁知晓别人不知道的消息，谁就能先人一步，掌控全局。”
听到这话，李来福瞬间恍然，连连点头。