“原体，我们的部队已整备完毕，弹药充足，士气可用。”
说话的是一名凡人军官，他身上的军服沾满泥泞与硝烟，肩章上的金穗黯淡无光，脸颊上一道新鲜的灼伤刚刚结痂。
他站在“火铸号”庞大如神殿的舰桥边缘，仰视着那个背对星空、如同山岳熔铸而成的身影。
他的声音因激动和一种近乎殉道者的决绝而微微发颤，但每一个字都咬得清晰、用力。
在他身后，通过舰桥宽阔的闸门缝隙，可以看见更多沉默的凡人军官与士官，他们的眼神在昏暗的光线下闪烁着同样的光。
伏尔甘没有立刻转身。
他熔岩般的眼眸凝视着主观察窗外那颗被病态斑块侵蚀的星球，目光仿佛穿透了大气，看到了雨林中燃烧的战线，看到了那些在脓血与毒雾中化为焦炭的异形。
他巨大的手掌轻轻按在冰冷的观察窗强化玻璃上，留下一个模糊的、带着高温痕迹的掌印。
“考尔文上校，”伏尔甘终于开口，声音比平时更加低沉，“你和你的士兵的勇气与忠诚，毋庸置疑。你们在轨道上的支援与后勤调度，为军团的行动奠定了基石。”
凡人军官胸膛挺得更高，眼中燃起希望。
“但是……”伏尔甘缓缓转过身。
当他完全面对这位凡人军官时，那种无形的、源于基因原体本质的威压让整个舰桥的空气都似乎沉重了几分。
伏尔甘的脸上没有责备，只有一种深沉的、近乎悲悯的严肃。
“下面的战斗，与你们经历过的任何一场平叛或清剿都不同。”
他迈动步伐，走向舰桥中央的战术全息台。
每走一步，沉重的脚步都让金属甲板发出轻微的呻吟。
他指向那些代表异形生物信号、正被火焰驱赶着向雨林深处收缩的紫红色光点，以及光谱分析仪上显示的、那些毒雾与脓血中蕴含的复杂、未知且极具侵略性的生化毒素数据。
“我们面对的敌人，其底细未知，其毒性未明，其传播方式可能远超我们当前的认知。火蜥蜴的动力甲经过特殊处理，能抵御极端高温和多种生化毒剂，即便如此，我们也在谨慎推进。”
伏尔甘的目光落在考尔文脸上，那那瞳孔看穿了凡人军官眼中的火焰，也看到了其下血肉之躯的脆弱。
“让你们，让没有经过相应改造、没有对应防护的凡人战士，踏入那样的环境……”
“那不是英勇，考尔文。那是送死。是让我忠诚的士兵，毫无意义地溺毙在毒液与腐败之中。我带领你们来到此地，是为了拯救生命，夺回家园，而不是为了增加阵亡名单上又一个冰冷的名字。”
考尔文上校张了张嘴，想要反驳，想要诉说他麾下士兵赴死的决心，但所有话语都在原体那平静却蕴含绝对理性的目光下停下。
“我理解你们的感受，上校。”伏尔甘的声音缓和了一些，但其中的决断丝毫未变。
“但你们的战场在这里，在轨道上，确保支援畅通，确保没有漏网之鱼逃入星空。地面的战争……交给我们。”
说罢，伏尔甘不再多言。
“原体？” 侍立在一旁的舰长有些疑惑。