他看了一眼被随意丢在石头上的乌拉尔克头颅，又环视四周——这片他们坚守了月余、尸骸堆积如山、被鲜血反复浸泡的土地；那些围在他身边、同样伤痕累累、数量锐减、却依旧用忠诚目光望向他的子嗣们；更远处，隐约传来的、其他战团仍在肃清残敌的零星枪炮声，提醒着他这场“胜利”付出的惨痛代价。
“我……” 荷鲁斯的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“我让这么多忠诚的战士阵亡在此……让钢铁勇士、钢铁之手、帝皇之子的兄弟们深陷重围，承受巨大损失……甚至……差点让福格瑞姆也……” 他看了一眼身旁沉默的帝皇之子原体，后者华丽的盔甲同样残破，但身姿依旧挺拔。
荷鲁斯深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那句话说出口：“也许……父亲错了。也许我……并不适合担任战帅。”
他抬起头，目光直视珞珈那双金色的、平静无波的眼眸，语气苦涩而坦诚：“我的冒进，我的判断……导致了这一切。而你，珞珈兄弟，” 他顿了顿，声音里带上了一丝复杂的情绪，“你做到了我未能做到的事情。你摧枯拉朽，你终结了战争……或许，你比我……更合适。”
这句话说得很轻，却重如千钧。来自骄傲的荷鲁斯，来自被帝皇寄予厚望的战帅候选人的口中，这几乎是对自身能力和价值的彻底质疑。
珞珈静静地听着，脸上那丝因为“卫生问题”而起的嫌恶表情消失了，恢复了之前的平静。他缓缓地、坚定地摇了摇头。
“不，荷鲁斯。”
“适合与否，从不是由单一场战役的惨烈程度，或是一时的困境来判定的。” 他向前走了一小步，拉近了与荷鲁斯的距离，目光认真。
“你看看这里，看看你身边这些依旧愿意为你而战、追随你到最后一刻的战士。看看在通讯断绝、援军无踪、强敌环伺的一个月里，你率领他们在这里构筑的防线，组织的抵抗，击退的无数次进攻。”
珞珈的目光扫过周围疲惫却坚定的阿斯塔特们，扫过这片浸透鲜血的阵地。
“绝境，最能考验一个指挥官的真正成色。而你，荷鲁斯·卢佩卡尔，你证明了你的坚韧，你的勇气，你激励子嗣战斗到最后一刻的领袖魅力。你面对的，是一个超出所有人预料的、高度组织化的兽人帝国，一个狡猾而强大的战争头目。换作其他人，未必能比你支撑得更久，损失更小。”
他停顿了一下，金色的眼眸中流露出真诚的肯定。
“所以，不要用一场超出常规的苦战，来全盘否定自己。我相信父亲的选择，自有他深远的考量。他看到了我们每个人身上不同的特质，看到了你能肩负起的责任。他相信你，相信你能成为一名优秀的，甚至伟大的战帅。”
珞珈的语气变得越发温和，带着兄长的鼓励：“而我也相信你，荷鲁斯。我相信你能从这场战役中汲取教训，变得更强，更睿智。这场磨难，或许正是你成为真正战帅所必须经历的淬火。”
荷鲁斯怔怔地听着，珞珈的话语像一股温润而坚定的水流，试图冲刷他心中淤积的自责与阴霾。
他能感觉到珞珈话语中的真诚，那并非简单的安慰。
一丝微弱的光，似乎在他冰封的心湖中重新亮起。
“真的吗？珞珈？” 他喃喃问道，眼中带着寻求确认的渴望，以及一丝被理解后的脆弱。
“你真的……相信我能做好？相信父亲他……不是出于别的……比如，我是首归子……”
“首归子”这个词，似乎触动了荷鲁斯某根敏感的心弦。
“那三十年，只有我和父亲，在‘帝皇幻梦号’上……他教导我，训练我，将那把剑交给我……那些时光……”