更致命的是，它们利用了这颗星球地质史上无数次剧烈变动形成的、错综复杂、深达地壳数千米的天然与人工坑道网络。
这些坑道如同星球的血管与神经，四通八达，深不见底。
赫鲁德人就像最熟悉巢穴的老鼠，在其中来去自如，从任何意想不到的角落、裂缝、甚至从钢铁之手营地正下方的岩层中钻出，发动短促、狠毒、专攻薄弱环节的袭击，然后又迅速消失在黑暗的坑道深处，留下混乱与伤亡。
而它们最令人防不胜防、也最为恐怖的武器，并非能量枪或实体刀刃，而是它们所掌握的，足以控制时间的武器。
而其中，最骇人的便是能局部加速或扭曲时间流的“熵力场发生器”。
费鲁斯曾通过轨道观测设备，亲眼目睹一艘赫鲁德的舰艇释放出一道诡异的波纹，命中了星系边缘一颗稳定的恒星。
在短短几个心跳的时间里，那颗恒星像是被按下了亿万倍的快进键，迅速膨胀、色球层剧烈活动、然后不可逆转地迈入了红巨星阶段。
虽然这过程最终被星系的复杂引力平衡所打断，未能彻底毁灭恒星，但其展现出的、对时空基本结构的亵渎性操控能力，让见多识广的费鲁斯也感到了刺骨的寒意。
赫鲁德的恐怖与难缠，远远超过了战前最悲观的预期。
费鲁斯最初带来的、用于测试和实战检验的数种“新式武器”与战术，在赫鲁德神出鬼没的袭击与诡异的时间能力面前，纷纷失灵或效果大打折扣。
他不得不在战役中期就痛苦地承认，单凭钢铁之手军团，已无法在可接受代价内完成既定目标，甚至可能陷入更深的泥潭。
骄傲如他，也不得不低下高昂的头颅，向邻近星区活动的兄弟军团发出了紧急求援信号。
响应他的是帝皇之子军团，第三原体福格瑞姆麾下的完美主义者。
两支军团通力合作，由帝皇之子负责情报刺探、精确斩首与牵制赫鲁德的主力时空武器平台，钢铁之手则发挥其重火力与坚韧特点，清剿坑道、固守要地。
经过漫长而残酷的拉锯，付出了巨大的牺牲，才最终将这颗星球上成建制的赫鲁德势力连根拔起。
任务，在付出了难以想象的代价后，成功了。
超过数十亿赫鲁德生物被屠戮，其残存者十不存一，基本失去了再次威胁此星区的能力。
但钢铁之手军团，也在这里永远失去了两万名阿斯塔特军团战士。
两万。
这个冰冷的数字，如同最沉重的枷锁，死死扣在费鲁斯的心上，让他每一次呼吸都感到窒息般的疼痛。
对于总人数长期维持在十万左右、补充极为缓慢艰难的第十军团而言，这几乎是毁灭性的打击。
阵亡名单上，不仅有大批经验丰富的老兵、士官，更有数位高级别的指挥官。
许多编制被打残，需要漫长的时间才能恢复元气，而有些独特的战术传承与战斗兄弟之间的情谊，则随着那些消逝的生命，永远地湮灭了。
战斗结束后，费鲁斯拒绝了所有庆功、总结会议乃至医疗检查。
他将自己反锁在旗舰上那间属于原体的、布满各种武器设计蓝图与机械模型的私人沉思室里。
厚重的舱门紧闭，隔绝了外界的一切。
室内没有开主灯，只有几盏幽蓝的工作灯提供着最低限度的照明，将他巨大的影子投在冰冷的金属墙壁上，拉得很长，很暗。