斯拉格霍恩的办公室在魔药课教室旁边，但更像是一个华丽的会客厅。
墙上挂满了著名巫师的合影，壁炉边堆满了各类珍稀魔药材料的礼盒，空气中常年飘着一股混合了香水、酒香和药材味的奇特气息。
西弗勒斯敲门时，斯拉格霍恩正在摆弄一瓶新收到的陈年火焰威士忌。
“啊！西弗勒斯！”胖教授眼睛一亮，“快进来快进来！你来得正好，我刚从一位老朋友那儿弄到点好东西——八十年的奥格登陈酿，据说喝下去能让人吐出彩虹泡泡……”
“教授，”西弗勒斯礼貌但坚定地推开了递过来的酒杯，“我想跟您聊聊。关于……汤姆·里德尔。”
斯拉格霍恩脸上的笑容僵住了。他的手微微一抖，酒杯里的琥珀色液体晃了晃。
办公室里陷入了一种尴尬的沉默。
壁炉里的火噼啪作响，墙上那些照片中的人物似乎都停下了动作，悄悄望过来。
良久，斯拉格霍恩慢慢放下酒杯，沉重地坐进他那张加宽加厚的扶手椅里。
“邓布利多让你来的。”这不是疑问。
“他提过。”西弗勒斯选了张对面的椅子坐下，“但主要是我自己想知道。我见过……另一个汤姆。”
斯拉格霍恩猛地抬头：“另一个？可那是——”
“魂器，我知道。”西弗勒斯平静地说，“我用了一些东方的方法，把他的灵魂从日记本里剥离出来了。他现在在格兰芬多，叫汤姆·斯内普，您上次见过。”
斯拉格霍恩张大了嘴，脸上的肉颤了颤。过了好一会儿，他才找回声音：“梅林的胡子啊……你……剥离了一个魂器？还……还让他活过来了？”
“算是吧。”西弗勒斯耸肩，“他现在挺烦人的，整天跟我斗嘴，但至少……不邪恶。”
斯拉格霍恩盯着他，眼神复杂得像一锅熬过头的魔药。
震惊、怀疑、愧疚、好奇……各种情绪在那张圆脸上交替闪过。
“你想知道什么？”最终，他哑声问。
“想知道当年的汤姆问了您什么。”西弗勒斯直视着他的眼睛，“关于魂器，关于……分裂灵魂。这很重要，教授。伏地魔还活着，他在扩张势力，而如果我们想彻底打败他——”
“就必须摧毁他所有的魂器。”斯拉格霍恩接上了后半句，声音很轻，“我知道。我一直……都知道。”
他站起来，背对着西弗勒斯，望向壁炉上的某张照片。
西弗勒斯瞥了一眼——那是一张年轻斯拉格霍恩和一群学生的合影，角落里站着一个黑发俊美的男孩，脸上带着得体的微笑。
那就是学生时代的汤姆·里德尔。
“他是个天才。”斯拉格霍恩轻声说，像是在自言自语，“我教了这么多年书，从没见过那样的天赋。魔药、黑魔法防御术、甚至变形术……他几乎一学就会。更难得的是，他勤奋，有礼貌，懂得感恩。”