“我们没有恶意。”莱姆斯上前一步，尽量让自己显得平静，“我叫莱姆斯·卢平，一个……狼人。这位是西弗勒斯·斯内普，普林斯家族的魔药大师。我们带来了一些东西，或许对你们的族群有帮助。”
“帮助？”老疤冷笑，他身后的狼人们发出低低的、威胁性的咕噜声，“巫师会帮助狼人？是新的陷阱，还是想让我们当你们的猎犬？”
西弗勒斯没有废话，直接从口袋里拿出一个水晶瓶，里面淡银色的药液在昏暗的光线下流转着柔和的光泽。
“改良版狼毒药剂。”他声音平稳，“月圆之夜服用，可以极大减轻变身的痛苦，保持清醒理智，减少失控和自残。效果，可以让他演示。”他指了指莱姆斯。
莱姆斯坦然地看着老疤：“上个满月，我喝了这种药剂。我依然变了身，但我记得发生了什么，我能控制自己不去伤害任何人，甚至能进行简单的思考。变身结束后，除了疲惫，几乎没有其他后遗症。”
老疤的独眼眯了起来，他身后的狼人们也骚动起来，低声交头接耳。
减轻痛苦、保持理智，这对每个月都要经历一次地狱的狼人来说，诱惑力太大了。
“代价是什么？”老疤没有被冲昏头脑，冷冷地问，“我们需要付出什么？灵魂？自由？还是帮你们去杀其他巫师？”
“暂时，只需要你们保持中立。”西弗勒斯直视着老疤，“不主动投靠伏地魔和食死徒。如果将来，食死徒逼迫你们，或者攻击你们，我们希望你们能站在反抗他们的一方。作为回报，我们可以定期向你们提供这种药剂，以及其他一些有助于你们生存和改善生活的物资——食物、药品、甚至是一些基础的魔法防护知识。”
这个条件比狼人们预想的要宽松得多。
没有要求他们立刻效忠，没有苛刻的契约，甚至还有额外的援助。
“我们凭什么相信你？还有这个药？”老疤依旧怀疑。
“你们可以找个人试药。下个月圆夜之前。”西弗勒斯又拿出几瓶样品，“这几瓶免费。有效，我们再谈后续。无效，或者有诈，你们随时可以中止，我们也不会再来打扰。”
坦荡得让狼人们都有些意外。
老疤沉默了很久，他身后的狼人们也安静下来，等待首领的决定。
最终，老疤走上前，接过了那几瓶样品，仔细看了看，又嗅了嗅。
“……药剂留下。你们，离开。”他最终说道，“下个月圆之后，如果有效……我会让渡鸦送信到你们指定的地方。现在，走。”
没有立刻答应，但也没有拒绝，留下了可能性。
西弗勒斯和莱姆斯对视一眼，没有再多说，转身沿着来路离开。
他们能感觉到身后那些狼人警惕的目光一直跟随着他们，直到走出谷地范围。
回程的路上，莱姆斯长长舒了口气，脸色轻松了许多：“他们动摇了。我能感觉到。老疤其实很希望这药是真的，他只是不敢相信巫师。”
“正常。”西弗勒斯看着远处的山峦，“第一步算成功了。但批量供应需要大量的月光花，那是狼毒药剂3.0的核心稳定剂，也是效果远超旧版的关键。对角巷断货了，卢修斯那边也搞不到。”
“月光花？”莱姆斯皱起眉，“我好像在哪本神奇植物志上看到过，非常稀有，生长条件苛刻……”
“阿尔卑斯山脉，特定的魔法山谷，四年一开，只在月圆之夜采摘有效。”西弗勒斯平静地说出了早已查好的信息，“我亲自去一趟。”