过了许久，西弗勒斯才嘶哑地开口，声音低得几乎听不见：
“那个‘黑东西’……就是里德尔的诅咒？”
“从描述看，是的。”汤姆的声音冷静依旧，但带着一丝冰冷的寒意，“针对麻瓜灵魂和情绪的定向侵蚀与操控。让他变成一把伤害最爱之人的刀，同时摧毁他自己。很符合里德尔的手段。”
西弗勒斯没有再说话，他只是握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
真相的拼图越来越完整，但画面却越来越令人窒息。
他的童年，他家庭的悲剧，竟然是如此宏大而恶毒的黑魔法阴谋中的一小块碎片。
而他的亲生父母，从某种程度上说，都是这个阴谋的受害者，尽管他们也给他带来了真实的伤害。
走出地下通道，重新回到书房时，窗外似乎更加昏暗了。
普林斯庄园沉浸在一片暮色的寂静中。
艾琳不久后也走了上来，眼睛依然红肿，但神情已经重新凝聚起那种属于家主的坚韧。
她看着西弗勒斯，眼神复杂。
“你都看到了。”她轻声说，“这就是……你父亲现在真实的样子。一个被困在自己身体里，被诅咒日夜折磨，偶尔清醒时只剩下无尽痛苦和悔恨的灵魂。我知道，这不能抵消过去发生的一切。你有权利不原谅，有权利恨。我今天带你来，不是要强迫你接受什么，只是……想让你看到一部分真相。关于他，也关于我们所有人遭遇的真相。”
西弗勒斯沉默着。
他需要时间，需要很多时间来消化这一切。
恨意、悲哀、荒谬感、对幕后黑手的愤怒，还有一丝丝……连他自己都不愿承认的、对这对悲惨父母的复杂恻隐，全部搅和在一起，让他心乱如麻。
“我会在庄园住几天。”他终于开口，声音干涩，“我需要……想一想。”
艾琳的眼中瞬间迸发出明亮的光彩，那是混合着巨大欣慰和小心翼翼的希望。
“当然！庄园就是你的家，西弗勒斯。你想住多久都可以，你的房间每天都有小精灵打扫。”她急切地说，然后又努力克制住情绪，“你……你们先休息。有什么需要，随时让琦琦或者妙妙告诉我。庄园里有些藏书，或许……对你研究魔药，甚至其他东西有帮助。”
她没有再提托比亚，也没有试图进行更深入的、情感上的交流。
她知道，需要给儿子空间。
西弗勒斯点了点头，没有再说什么。在琦琦的带领下，他和汤姆离开了书房，前往安排给他们的客房。
走廊依旧空旷寂静，但他的心境，已经与刚踏入庄园时截然不同。
蜘蛛尾巷的阴影并未散去，却又被普林斯庄园这座更大、更复杂的迷宫，以及其中隐藏的沉重往事与残酷真相，覆盖上了新的、更加晦暗的面具。
而那条连接着过去与现在、痛苦与真相的线，似乎都指向了同一个名字——汤姆·里德尔。
真正的复仇对象，从未如此清晰过。