抵达云州后，时年与前一任知府交接完工作，第二天，那位前任就走了。
好家伙，这是有狼追你咋滴？跑这么快？
云州春耕迫在眉睫，草原上的羊群也到了脱毛剪毛的关键期，两头都很急。
时年当即决定，先在几处贫瘠下县，本着自愿的原则，试种红薯、土豆、玉米等新式粮种。
还定下规矩，秋后府衙统一收粮，打消农户顾虑，提高耕作热情。
另一边，他传信孙铭，让其接洽草原各部，在边境建立贸易区。
云州用粮食、布匹、盐巴、烈酒等货品，与草原交换牛羊、羊毛，互利互惠。
时年忙得脚不沾地，分身乏术。一头要扎根田间，紧盯新粮试种、育种的全程长势，一头要坐镇边境，统筹刚刚起步的跨境贸易，桩桩件件皆是耗神费力的要紧事。
所幸新粮试种一事进展顺利，毫无阻滞。大启北疆的百姓常年守着贫瘠土地讨生活，最是踏实安分，加之此次试种全然自愿，无人强制，百姓心底并无抵触。
只是众人终究心存顾虑，怕新式粮种产量不及传统作物，辛苦一年落得颗粒无收，便不约而同，尽数挑选近些年新开的荒地栽种新粮。
时年看在眼里，却从未阻拦。万事开头难，革新从来没有一蹴而就的道理。
百姓心存谨慎是人之常情，愿意踏出第一步，便是最大的进步。只要这第一步走稳、走扎实，日后新粮普及自然水到渠成。
田间农事安稳落地，边境贸易却是举步维艰，陷入僵局。
大启与北疆草原各部，数十年战火连绵，世代厮杀，每一次交锋都是不死不休的惨烈局面，积怨早已深入骨髓。
如今大启骤然开放边境、开通互市，草原各部满心戒备，无人敢轻易前来交易。
人人都在暗自揣测，这会不会是大启设下的陷阱，假意通商麻痹众人，实则伺机一网打尽。
重重观望之下，偌大的边境贸易区空荡荡一片，徒有框架，毫无烟火气，形同虚设。
打破僵局的，是云州邻近的兀慎部。彼时草原遭遇短暂灾荒，牧草枯死，牛羊羸弱，牧民们食不果腹，挣扎在生死边缘。
绝境之中，兀慎部终究扛不住生计压力，拼凑出一支十几人的驼队，铤而走险奔赴边境贸易区。
这支驼队来得极尽卑微，随行之人皆是部落里的老弱病残、底层奴隶，无一人是精锐牧民。