这就是相邦的权力。
不是靠一个人忙，是靠一张网。
引路的郎官终于在一座气派的官房前停了下来。
推拉门紧闭着，门框用上好的楠木制成，漆面光滑如镜，铜制门环擦拭得一尘不染。门外站着两个侍女，垂手低头，连呼吸都压得极轻，像两尊泥塑的像。
郎官在紧闭的推拉门前站定，躬身行礼。
“相邦大人，谒者韩沥带到。”
门内静了一息。
然后——
“让他进来。”
吕不韦的声音从门内传出来，不高，不大，但带着一种不容置疑的沉稳。那把苍老的声音里裹着雄厚的底劲，像一口古钟被敲了一下，余音在门后的大厅里来回荡了几下才散。
“唰”地一下，推拉门从内部被侍女给拉开。
郎官停在门槛之外，没有迈步。
韩沥迈步跨过了门槛。
丞相官署的中心——相邦官房。
这里是一个集素雅和奢华为一体的巨大办公室。
与其说是官房，不如说是宫室。
梁柱用的是上好的楠木，两人合抱，直撑穹顶。每一根柱子都经过了精心的打磨和髹漆，大漆在木料表面覆了一层厚厚的膜，在烛光里泛着油润的光泽，像水面上浮着的一层薄油。柱础是青铜铸的，铸着云雷纹，纹路清晰得能数出每一道回旋。
底板也是同样的木料，铺满了整间官房。走上去的时候，靴底和木板之间没有一丝声响，像踩在一块巨大的、被磨平了的石头上。
桌案也是大漆髹过的。吕不韦所跪坐的那张案最大，摆在官房的最深处，案面上堆着几卷打开的帛书，帛书的边角被烛烟熏得发黄。案角摆着一只青铜香炉，兽形盖的镂空处正袅袅地升起轻烟，带着沉香和甘松的凉意，在烛光里缓缓盘绕。
案上还放着几件器物。一只玉壶，白玉雕成，壶身上刻着云纹，在烛光里泛着温润的光泽。一只青铜爵，爵身上铸着饕餮纹，纹路繁复而精细，像是从某个古老的祭祀仪式上直接搬下来的。还有一方砚台，石质细腻如凝脂，砚池里还汪着一点未干的墨。
兽炉里的轻烟在空气中缓缓升腾，带着甘松和龙脑的凉意，从韩沥面前飘过去，像一层看不见的薄纱。
吕不韦跪坐在那张大案后面。相邦的朝服与丞相不同，多了一层镶边，玉印悬在腰侧，绶带垂到膝弯，通体的玄色在烛光里泛着暗沉的、近乎于铁锈的光泽。
他的头发已经白了多半，但那张脸上的皱纹不算深，眼睛也不是那种浑浊的、昏聩的老眼——那双眼睛里有一种阅尽世事的人才有的清亮，像两条深潭，水面平静，底下什么都藏得住。
韩沥走进去的时候，吕不韦正靠在案后的凭几上，一只手搭在案沿上，手指在青铜香炉的边缘轻轻叩着。不急，不慢，一下一下的，像在算一道已经算了很多遍、但还没算完的账。
韩沥的目光在这间官房里停了片刻。
然后他收回目光，走到吕不韦的案前，躬身行礼。
“拜见相邦。”
吕不韦看着他，没有立刻说话。