夜风穿过冷宫外的长街，卷起零星的落叶，在青石板上打着旋。
韩沥走在前头，灰布大氅的下摆随着步伐微微拂动。
卫庄落后半步，鲨齿剑已归鞘，但手仍习惯性地搭在剑柄上，灰眸在夜色中沉静如渊。
“公仆。”
卫庄忽然开口，声音不大，却清晰地穿透了风声。他重复着这个词，像在咀嚼一块滋味复杂的饴糖。
“这是个很聪明、很虚伪却又很危险的概念。”他顿了顿，侧目看向韩沥的背影，“我很佩服你敢用这个词，但我希望你别真傻傻地陷进去。”
（我其实挺爱这个概念的。）
韩沥在心里念叨道，脚步未停。
他知道卫庄听不见，但这句话他得对自己说——要知道公仆是一种理想状态，是权力这头猛兽理论上该戴上的最精致的辔头。
“确切地说，”韩沥终于开口回应，声音在空旷的街道上显得格外清晰，“我在谋划一种将自身转为公器的无形物。”他稍稍放慢脚步，让卫庄能与他并肩，“用来盛放为君者的思想果实。”
“那你不如坚持成为公仆吧。”
卫庄说这话时，语气里罕见的带着一丝近似劝戒的意味。
这是第一次——他第一次主动劝导他人，哪怕对象是这个总是让他感到棘手又钦佩的少年。
“公器……”卫庄摇了摇头，灰色的眼眸在月光下泛着冷光，“简直骇人听闻。”
他太清楚了，韩沥在这件事上语气里那一丝不确定——他知道韩沥能变，因此他希望其能变一变，但变得别那么非人。
公仆尚且是活生生的人，公器却已是物，是工具，是随时可以被置换、被抛弃的零件。
“那是……后面的事情了。”
韩沥轻轻叹了口气，那叹息声融入夜风，几不可闻。
他抬起头，望向新郑城内零星的灯火，那些光点在夜色中明明灭灭，像是这个国家微弱而挣扎的脉搏。
“哪条路更能保命……我就得走哪条路，这件事无法以我的意志为转移。”
“太懦弱了。”卫庄对此轻微地不爽。
他讨厌这种被命运驱赶的姿态，哪怕是出于现实的无奈。
纵横家的骨子里，刻着“人定胜天”的骄傲。
“大多数人都希望我命由我不由天。”韩沥头也不回，但语气里那份寂寥却愈发明显，“可实际上是我命由天不由我——因此才要争命——而因此生与死的变化才体现在选择中。”
卫庄的嘴角微微翘起。
“你对我纵横之道，已经有所了解了。”他说，语气里有一丝极淡的欣赏，虽然下一刻又恢复了惯常的鄙夷，“就是用得太保守。”
“那是常胜更厉害，还是不败更厉害呢？”