太白金星的值房内，与闻太师那边的嬉笑怒骂，雷霆火爆氛围截然不同，这里依旧是一派清雅脱俗的景象。
万年檀香的青烟自案几旁的紫铜炉中袅袅升起，气味幽远沉静，沁人心脾，将外界的纷扰都隔绝开来。
这位老恩师并未端坐在那堆满文牍的案后。
他背对着门口，静静地站在窗边，望着窗外舒卷无常的流云，满头银发梳理得一丝不苟，身影在氤氲的香雾中显得有些缥缈出尘。
听到苏元轻手轻脚走进来的脚步声，他也没有立刻回头。只是过了片刻，待苏元站定，才淡淡地问了一句：
“最近，动静闹得不小啊。”
他缓缓转过身，面容清癯，眼神深邃，语气依旧听不出丝毫喜怒：
“一个副处长，死了也就死了。何至于闹到砸牢伤人、天庭皆知的地步？雷部的脸面是脸面，天庭的规矩，就可以视若无物了？”
苏元喉头滚动，下意识就开口辩解：
“恩师明鉴！实在是兵部欺人太甚！构陷同僚，滥用私刑，致其惨死狱中！雷部上下眼见此景，哪个不是义愤填膺？一时激愤难耐，方才……”
太白金星轻轻摆了摆手，打断了他：
“这理由，拿去搪塞闻仲那头护短的倔驴，或许能行。在老夫面前，就不必说这些场面话了。”
苏元张了张嘴，还想再分说几句。
“你与那金吒私下有何恩怨纠葛，老夫不清楚，也不想知道。”
太白金星的目光平静地落在他身上，语气微沉，“但在这件事的处理上，你有失水准，草率了。”
苏元立刻闭上嘴，垂手恭立，聆听训示。
见他如此，太白金星反而笑了笑，语气缓和了些许：
“苏元啊，你自飞升以来，一路走得太过顺遂。得我看顾，又得闻仲青眼，最近更是经手了几个捅着天的项目，难免有些气盛。不过……”他话锋微转，似有感慨，“不气盛，还叫年轻人么？”
他指了指旁边的蒲团：
“坐吧，在这里，还跟我客气什么。”
苏元微微躬身：
“恩师面前，弟子不敢造次，站着听训就好。”
太白金星也不再勉强，踱回案后，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，开始抽丝剥茧分析此事：
“金吒先是私下接触你，姿态放低，言语恳切，让你以为他只想寻你帮个小忙，在规则内行个方便。对吧？”
苏元点头：“是。他确实如此。但弟子并未答应。”
“你应与不应，本就无关紧要！即便你点头应允，他亦会顺势抛出下一个诉求，层层试探你的底线边界，直至触及你不能或不愿退让的底线 —— 他要的，本就是你‘不答应’的结果！”