关平面色平静,心中却在快速盘算。
历史上,裴元绍就是因为贪图赤兔马,被关羽一刀斩杀。但关平不打算这么做——裴元绍虽然贪婪,但武艺不弱,将来或许有用。
“裴壮士,”关平淡淡道,“赤兔马乃曹丞相所赐,我父亲视若性命,岂能割爱?你若真心投奔,就不要打这匹马的主意。”
裴元绍冷汗直流:“是是是,小人再也不敢了。”
关平话锋一转:“不过我听说,这卧牛山附近有一匹好马,名叫‘乌云踏雪’,日行千里,不知裴壮士可曾见过?”
裴元绍一愣:“小将军如何知道?那匹马确实在山上,是我半年前捕获的,本想自己骑……”
“献出来,”关平打断他,“就当是你的投名状。”
裴元绍脸色难看,但看看关羽手中的青龙刀,再看看张飞碗口粗的蛇矛,咽了口唾沫:“小人这就去牵来。”
不多时,一匹通体漆黑、四蹄雪白的高头大马被牵了出来。这马体型雄壮,鬃毛如墨,四只蹄子白得像雪,果然神骏非凡。
关平眼中闪过喜色。
这才是他真正的目标——裴元绍献马,在演义中只是一笔带过,但关平知道,这匹乌云踏雪是一匹顶级战马。虽然比不上赤兔,但也是万里挑一的良驹。
更重要的是,这匹马将来可以给赵云骑。
子龙一身是胆,岂能没有好马?
“好马!”张飞赞道,“这匹马比我那匹强多了!”
关平看向关羽:“父亲,这匹马如何?”
关羽点头:“不错,筋骨强健,是匹好马。平儿,你来骑。”
关平摇头:“父亲,这匹马我另有用处。”
他没有细说,关羽也不追问。经过这几个月的相处,关羽已经习惯了关平的神神秘秘,知道这小子做事总有道理。
裴元绍献了马,虽然心疼,但能保住性命也算万幸。
周仓则带着三百精锐,随关羽父子入城。这三百人虽然装备简陋,但都是亡命之徒,稍加训练就是一支精兵。
进城之后,关平第一件事就是整编这三百人。
他让周仓把人马驻扎在校场,然后逐个点名,记下每个人的名字、年龄、特长。这是他在特种部队时的习惯——了解每一个士兵,才能用好每一个士兵。
周仓跟在他身后,看得一愣一愣的:“小将军,你这是做什么?”
“知己知彼,百战不殆,”关平头也不抬,“我连自己手下有多少人、都会什么都不知道,怎么打仗?”
周仓挠挠头,觉得有道理,但又说不出哪里不对劲。
晚上,张飞设宴庆贺。酒过三巡,张飞拉着关羽的手,说起当年桃园结义的事,说着说着就哭了。