田中率先扣动了扳机，三八式步枪清脆的响声在打谷场上炸开，子弹从芦苇中掠过去，削断了几根芦秆。
石井紧接着开火，然后是其他几个队员。步枪声在打谷场的土墙之间弹跳反射，几只躲在芦苇深处的鸟扑棱着翅膀往更远处飞去。
对岸的四个人也配合着还击，他们的子弹打在土墙上溅起碎土，有一发子弹打中了石碾子的边缘，溅起一小片石屑。
田中的矮墙被连续打中两枪，土坯碎渣崩在他军帽上，他缩了一下脖子，把枪口重新架稳，继续往芦苇荡里打。
藤原澈蹲在矮墙后面，手枪的枪管微微发烫。他没有计数自己开了几枪，反正都没瞄准，每一枪都朝芦苇荡上方打的。
打了几轮，他注意到对面那四个人在从芦苇荡边缘往深处退，退得不快，枪声一响，他们就退两步，枪声再响，再退两步。
不急不慌，节奏刚好踩在宪兵队射击的间隙上。
有来有回了约莫一刻钟，四个人的火力渐渐稀疏下来。先是鸟铳的声音停了，然后是那两支土枪。土枪是单发的，打一枪要重新装填，最后的几次射击间隔拖得很长。
按常理来说，四个拿土枪负隅顽抗的人，弹药耗到这会也该见底了。
直到最后一声枪响，对面好一会儿都没有再响起开枪声，藤原澈举手示意。
“停火。”
几个队员从掩体后面慢慢站起来，有人甩了甩被后坐力震麻的手腕，有人在清点腰间子弹袋里剩余的弹夹数量。
田中从矮墙后面站起来的时候腿有点软，军裤膝盖处沾了一大片碎土渣，他弯腰拍了两下，发抖的手没拍干净。
打谷场西侧的土墙上布满了弹孔，地面散落着弹壳，有些落在干草堆旁边的，弹壳口还冒着极细的白烟，空气中弥漫着刺鼻的火药味。
藤原澈让石井原地组织队员们清点弹药消耗，把掉在地上的弹壳捡回来别在证物袋里。
从古至今，开火的事都是要写报告的，这些弹壳就是重要物证，数量要和消耗的子弹对得上。
藤原澈从土坎后面走出去，往芦苇荡边缘搜索，最后在芦苇荡北侧的土坎下找到了那四个人，身上带着弹孔，有些诡异地均匀分布在躯干位置。
弹孔周围浸透了深色的液体，边缘已经半干，他们的眉毛微微皱着，胸口几乎看不到起伏。
藤原澈在一个侧卧的人身边蹲下来，用指腹碰了碰那人衣襟上洇湿的部分。指尖带回来一点黏稠的红色液体，触感微凉。
他把手指凑到鼻端闻了闻，气味很淡，铁锈味和某种说不清的化学气味混在一起，被泥土的腥味盖得几乎分辨不出。
田中去打谷场边缘搜了一圈，他在土墙根下蹲下来，用手拨开几片碎瓦罐的陶片，在碎土堆里摸了一会儿，先摸出几枚弹壳，然后又摸到了一截铅笔头。他把铅笔头举起来对着光看了看，小跑回来递给藤原澈。
铅笔头很短，只剩下拇指指甲盖那么长一截，笔尾削过的木质斜面还没有完全用尽，但笔尖已经磨钝了。
木质笔杆上布满了细密的牙印，牙印的深浅不一，有几处几乎咬穿了漆皮露出底下浅色的木茬，笔杆原有的漆皮已经被磨得一点不剩。
握这支铅笔的人大概在写东西的时候习惯咬笔尾，而且很节俭。
藤原澈把铅笔头放进了军装内侧口袋里，又让石井把刚才发现的弹孔分布、尸体姿势和铅笔头都记在行动日志上。
一名队员从土坎那边跑过来，他是负责检查尸体的。他在一人的身侧蹲下来，手指按在颈动脉的位置停了大概四五秒，又翻了翻那个人的眼皮，对着光看了看瞳孔。
然后他站起来，拍了拍手上的土，问藤原澈：“藤原中尉，尸体怎么处理？”
藤原澈知道这四个人还活着，他们服用了特定的药物，把呼吸压到了几乎停滞的程度，皮肤冰凉，瞳孔对光没有反应，但这些都是暂时的。