阿秀是红缨四人里年纪最小的，做事却最仔细。
她每次下山买粮走的路线都不重复，出城后还会绕上一大圈再往山里钻。
但这次她却没留意身后的尾巴。
沅安县北城粮铺旁的巷子里，一个穿短褐的汉子从墙角闪出来，跟在阿秀身后，不远不近。
阿秀走了几次，这次却没能察觉。
她装作村妇背着买的粮出了城，跟踪之人和守在门口的另一人对上眼神，城门口有同伙继续跟上，一前一后小心翼翼的跟着
阿秀出城后绕了一段路，自以为甩掉了尾巴。
她没注意到身后两百步外的灌木丛里，有个人正趴在地上，盯着她拐进山道的方向。
跟到山脚下，那人看见阿秀沿着一条杂草掩映的小径钻进了两崖之间的窄缝，过了片刻才一直摸到寨门口。
他记下方位和寨门口大致情形，掉头跑回县城。
温慎行在书房听完禀报，“沅安县北面山里，两崖之间？”
“是，小的亲眼看见那女子从那儿进去的，入口很窄，外头全是乱石杂草，不留意根本看不见，他们还修了三丈高的寨门。”
温慎行站了起来，胖脸上的肉抖了两抖。
“好啊，终于让我逮住你们这群狗崽子的尾巴了。”
他大手一挥，吩咐县丞点兵。
“调一百县兵，随我去。”
县丞愣了愣：“大人亲自去？”
“我儿子的仇，我不亲眼盯着能放心？
一百人够了，一帮狗崽子，毛都没长齐，还能翻了天去？”
温慎行换了身利落的衣裳。他不会骑马，便坐了顶小轿子，一百县兵分两列带上木梯跟在后头，浩浩荡荡出了城门。
沅安隘。
日头偏西，山谷里的光线暗下来。
陆沉和周长安坐在瞭望台下面的石墩上，面前摆着两碗山泉水。
四下无人，少年们在谷里干活，叮叮当当的声响隔着一段距离传过来。
陆沉把碗里的水喝了一口，放下来，看了看周长安。
“周老大，有件事跟你说。”
“你说。”
“我打算过两天去趟洪州府，要离开了。”