“各自去准备。明日午时，我去会会那位柔狼部的苍狼酋长……”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看看他到底是头狼，还是条……只会呲牙的野狗。”
众人轰然应诺，鱼贯而出。
监押厅里，只剩下林昭和谢长风。窗外，秋风呼啸着卷过庭院，带起枯叶与沙尘。
“哥，”谢长风忽然低声问，“你真觉得，野利仁勇会来？”
林昭走到窗边，望着西北天空：“他布下这个局，就不会只让一条狗在前面叫。钓鱼的人，总得看着鱼漂才放心。”
谢长风摸了摸腰间的皮袋——那里，用油布仔细包裹着他的“LR24”和仅剩的子弹。
“那就看看……”他咧嘴一笑，露出白牙，“谁才是鱼。”
次日，正午
日头升到中天，明晃晃地照着清水河谷。
深秋的河滩大半已干涸，裸露着灰白色的卵石和龟裂的泥地。只有中央一道蜿蜒的浅溪，还在缓缓流淌，反射着刺目的光。
北侧，两百骑西夏轻骑肃立。他们身着皮甲，头戴毡帽，腰挎弯刀，马鞍旁挂着角弓和箭囊。队列并不十分整齐，却自有一股彪悍野气。在这一百五十名部族骑兵之后，隐约可见五十骑格外魁梧的身影——他们人与马皆覆重甲，在阳光下泛着冷硬的铁灰色，正是西夏最精锐的铁鹞子。
南侧，两百清河特战队骑兵静静列队。清一色的深色劲装，外罩皮甲，背挎清河弩，腰佩战刀。队列沉默如铁，只有战马偶尔打个响鼻，喷出团团白气。
在双方骑兵阵前四百步的空地上，两个小小的队列，正在缓缓靠近。
西夏一方，野利苍狼披着狼皮大氅，头戴裘帽，领着十名“亲兵”骑马而来。那十人皆作普通部族武士打扮，但眼神锐利如鹰，手掌始终不离腰间的弯刀刀柄。
宋军一方，林昭只着一身青黑色劲装，未着甲胄，领着十名亲卫策马向前。谢长风不在其中——他此刻正趴在两里外一处灌木覆盖的斜坡上，通过瞄准镜，冷冷扫视着河滩。
双方在相距四十步处，同时勒马。
按照约定，各自留下十名亲兵，下马，徒步走向中间。
十名宋军亲兵与十名西夏“亲兵”在中间线相遇，彼此目光如刀锋相撞。他们开始按规矩检查对方——是否带有长兵器和弓箭，确认只佩了短刀。动作僵硬，气氛紧绷得仿佛随时会断裂。
检查完毕，双方各自退回。
野利苍狼与林昭双方全体翻身下马，两侧共二十二人，向着河滩中央那片最平坦的空地，缓步走去。
二十步。
十五步。
十步。
双方同时停步。