话音刚落，场上三十五人立刻散得飞快。
先前还个个腿脚发虚，这会儿一听能先回去吃东西，倒都像忽然有了劲。只是外围那些看热闹的村人却没急着走，仍站在原地，望着那一群四散回去的乡勇，神色各异。
有些人家原本只觉得这乡勇危险，不是什么好差事；可今日这一早看下来，心思却已渐渐不同了。
规矩是严，操练也苦。
可月钱是真的，免役也是真的。
更要紧的是，这三十五人并没被拎出来专门练着，照旧可以下地干自家的活。
这样一来，这乡勇的位置，倒像忽然没那么亏了。
一个时辰后，三十五名乡勇又重新回到打谷场。
这一次，林昭只简单点了个名，便叫众人一同下地。出了村口，到了地头，众人便各自散开，仍去忙自家的活计。只是和从前不同的是，这一趟是一起去的，也一起回，彼此间已多了几分说不清道不明的约束。
起初，村里人还只是站在一旁看热闹。
可一连几日下来，众人也渐渐看明白了。乡勇并不是把人单拎出来养着，农时照旧种自家的地，闲时才集中操练。如此一来，那每月一百文月钱和免去的徭役，便实实在在成了额外的进项。
原先那些还在观望的人家，心思便慢慢活了。
起初只是拐弯抹角地问。
有人装作无意，在地头碰见林昭时提一句：“我家二小子其实身子骨也不差，前几日就是他娘舍不得，若如今还缺人，我家也能再出一个。”
也有人在许三槐跟前赔着笑脸，说自家后生胆子不小，真练起来，未必就比先前挑中的那些差。
林昭一概没松口。
许三槐在旁边听得多了，终于皱着眉开了口：“先前挑人时不来，如今看见好处了再想进，哪有这样的道理。”
他这话一出，那几个原还陪着笑的人脸上顿时都有些挂不住了。
可人心既动了，又哪里是这么容易压下去的。
那些人见林昭这里说不通，许三槐那边又挡得硬，转头便去找了周厚德。
周厚德起初也不肯应，只说人是林昭定的，规矩也是林昭立的，自己不好插手。可架不住乡里乡亲一拨一拨地上门，有老人来讲情，也有妇人来陪笑，说来说去，无非还是那一句——先前没想明白，如今想明白了，总不能眼看着别人领月钱、免徭役，自家却什么都赶不上。
被磨了几日，周厚德到底还是来找了林昭。
林昭正站在打谷场边，看着那三十五人练站队。
几日操练下来，众人的样子总算比最初强了些。虽还谈不上齐整，可至少听见口令时，不至于再乱成一团。
周厚德在场边站了一会儿，才慢慢走上前来。
林昭看了他一眼：“里正有事？”
周厚德干咳了一声，神色有些讪讪的：“是有个事，俺来跟你说一声。”