过了很久，他终于开口了。
“孩子，你怎么知道自己不是沈家的孩子的？”
沈老三的肩膀微微震了一下，他的手在儿子的后背上停了一下，然后继续慢慢地拍。
他抬起头看着周老爷子，嘴唇动了好几下，像是有很多话想说出来，但找不到一个合适的线头来提取那团乱麻。
“我……”
他的声音有些抖，咽了一口唾沫，拍在儿子后背上的那只手，用力握拳又松开。
“我从小到大，一直觉得自己是家里的老三。爹娘说啥我就听啥。
他们说大哥二哥比我大，我得敬着他们。说弟弟妹妹比我小，我得让着他们。我一直觉得这是应该的。”
说着他突然停了，像确认自己说的是不是跑题了。
但周老爷子没有说话，坐在那里等着。顾老爷子和张老爷子也没有开口。整个客厅里的人都在等。
沈老三没有提叶小小。他只说，自己是在一个很偶然的机会下，知道了自己不是沈家的孩子。
那天沈老头在屋里跟老伴说话，他路过时听见了，才知道上河村那个家根本不是他的来处，他是被沈老头和沈老太调换的。
“那以后我就明白了，我在那个家里当牛做马四十多年，不是因为我是老三，而是因为我根本不是那个家的人。
他们打小就没把我当过自家人，我用了将近四十年才搞明白这件事。”
沈老三的声音没有太大的起伏，他像是在转述一件从别人那里听来的事。
但在场听到的人，都为他感到心酸。
沈老三没管在场人的态度，接着自顾自地说：
“后来我在家里翻找，找到了沈老头他们口中提到的金锁和肚兜。”
沈老三说这些话的时候，目光一直落在自己膝盖上那双粗糙的手上。
在沈老三讲述这些时，周志远并没有看他，等他讲完，周志远才端起茶几上那杯已经凉透了的茶，浅饮一口，然后慢悠悠地开了口。
“这个金锁和肚兜，也说明不了什么。”
他的声音不大，但客厅里的每一个人都听得很清楚，像一把薄而利的刀片，不见血光，不动声色地给沈老三讲述的经历，划开一道缺口。