厢房里，煤油灯点上了。
昏黄的光晕开一小片暖色，照亮了这间不足十平米的小屋。靠墙一张炕，炕上铺着洗得发白的蓝布单子，被子叠得整齐。
炕边一张破桌子，桌上摆着两个孩子的书本。墙角堆着两口旧箱子，漆皮剥落了大半。
王秀娟坐在炕沿上，手里缝着一件衣服。
沈建明坐在她对面的小板凳上，脱了鞋，把脚泡在热水里。热气蒸腾上来，模糊了他的脸。
屋里很安静，只有沈建明泡脚时的水声，还有窗外偶尔传来的风声。
良久，沈建明开口了。
“秀娟，你今天做得对。”
王秀娟手里的针顿了顿，抬起头看他。
煤油灯的光照在她脸上，能看清她眼角细密的皱纹，还有鬓角几根早生的白发。她今年才三十五，可看着像四十五。
“以后遇到不愿意做的事，就说等我回来再说，别轻易答应他们啥事。”
沈建明继续说，眼睛看着盆里晃动的水面。
王秀娟点点头，没说话，又低下头继续缝补丁。
缝了几针，她忽然停下：
“当家的，你今天……跟娘和大嫂那样说话，会不会……”
“会不会什么？”沈建明打断她。
“会不会惹他们不高兴？会不会被他们记恨？”
他笑了笑，那笑容里有苦涩，也有释然：
“秀娟，咱们忍了这么多年，还不够吗？从今往后，咱们得为自己活，为红竹红菊活。”
王秀娟眼圈红了。她放下手里的活，用手背擦了擦眼睛。
沈建明看着她，心里一阵发酸。这个女人，跟着他吃了多少苦，受了多少委屈，从来不说，只是默默地扛着。
他深吸一口气，像是下了很大决心。
“秀娟，我跟你说个事。你听着，别出声。”他声音压得很低，低得仅能他们两人听见。