那声响在安静的屋子里格外清脆，把正在收拾茶具的宝鹃和宝鹊都吓了一跳。
小喜子跪在地上，急急地辩解，声音里带着几分惶恐：“小主！方才在外头，是小荷子主动找奴才的，非要拉着奴才吐苦水。奴才对小主忠心耿耿，绝不敢在背后妄议小主半句！”
说着，像是怕安陵容不信似的，他又咚咚咚地连磕了三个响头，额头上都磕出了一片红印。
安陵容瞧着他这副诚惶诚恐的模样，知道他是怕自己猜疑他也妄议主子，没想到这个小喜子不过十五六岁的年纪，却已有了几分察言观色的机灵。
她摆摆手，温声道：“起来说话吧，地上凉。”
小喜子这才爬起身来，却没有站起来，仍旧跪在那，眼睛小心翼翼地观察着安陵容的神色。
安陵容端起茶盏，不紧不慢地问：“你和那个小荷子，是怎么认识的？他这个人，还可靠吗？”
小喜子连忙答道：“回小主，奴才和小荷子是同乡，打小就认识。只是他巴结上了康禄海康公公，给康公公做了徒弟，使了银子才到碎玉轩去伺候莞常在的。”
他顿了顿，又拍着胸脯保证：“小荷子这人倒是不坏，就是鬼心眼多了些。可小主您放心，有奴才在，保准叫小荷子听您的！”
安陵容看了他一眼，端起茶盏抿了一口，淡淡道：“你怎么保证？你们不过是同乡，他又有师傅，还在常在身边伺候，未必肯把我一个答应放在眼里。”
小喜子嘿嘿笑了两声，凑近了些，压低声音道：“小主有所不知，那康公公可不只小荷子一个徒弟。碎玉轩还有个更得他喜欢的小印子，那小子惯会油嘴滑舌地邀功卖好儿，小荷子哪里争得过他？再加上莞常在又得罪了皇后和华妃，平日里连去内务府领东西都得看人脸色。小荷子不但要伺候主子，还得伺候自己的师傅和小印子，那日子过的是真叫一个苦啊。”
他说着，又往前膝行了两步，脸上堆起讨好笑容：“可小主您不一样啊。您宽容待下，又得华妃娘娘喜欢，还和富察贵人交好。小荷子早就羡慕奴才羡慕得不行了，只要能给小主办事，他保准乐开花！”
安陵容听着这话，面上不动声色，心里却有些啼笑皆非。
华妃与夏冬春那场意气之争，落到这些奴才眼里，倒成了自己得宠的证据。不过她也不打算解释什么，在这深宫里，能让人高看一眼总是好的。拉虎皮扯大旗，狐假虎威一番，也算是歪打正着，解了当初华妃赏赐之后夏冬春对她的百般刁难。
“你倒是看得明白。”安陵容微微一笑，朝云舒使了个眼色。
云舒会意，从袖中摸出一枚银锭，随手抛了过去。
小喜子眼疾手快地接住，那白花花的银子在空中划过一道抛物线，他恨不得像狗扑食一样扑上去接。攥着银锭，他喜笑颜开，只觉得那银子的分量沉甸甸地压在掌心里，实在得很。
他不在乎自己像不像狗，在这宫里，只要能拿到银子，像狗又如何？
宫女们尚且是八旗出身，年满二十五还能离宫归家，可他们这些太监，出身寒微，又被切了一刀断了子孙根，不过是紫禁城里最卑微的耗材罢了。哪年不得饿死几个、冻死几个、被打死几个？
熬出头的毕竟少数，熬不出来的，就只能做奴才里的奴才，伺候主子之外，还得伺候管事太监、伺候有资历的大太监、伺候认的师傅、伺候师傅跟前得脸的师兄弟。若是攒不下银子，一旦病了残了，便只能等死。所以太监们才拼了命地往上爬，做梦都想找个好主子，好让自己少受些欺负，多攒些养老钱。
小喜子把银锭小心翼翼地揣进怀里，又笑着重重地磕了个头：“多谢小主赏赐！奴才一定尽心竭力，伺候好小主！”
半晌没听到回音。
他抬起头，却发现安陵容正盯着自己的袖口看。